– Dette er gratis motivasjon til å fortsette. Jeg vil takke lagkameratene mine som har gjort dette mulig. Jeg har alltid elsket å se spillere score mål. Det er ennå bedre å score mine egne, sier Erling Braut Haaland på spørsmål fra tidligere Arsenal-manager Arsene Wenger på scenen.
Mandag kveld var det prisdryss i regi av FIFAs «The Best-kåringer». Der ble årets ellever i verden plukket ut blant annet, stemt frem av spillere, trenere og journalister verden over. Totalt har over 19 000 stemmer blitt gitt.
Haaland, som ble toppscorer i Champions League forrige sesong, var nominert sammen med Karim Benzema, Cristiano Ronaldo, Robert Lewandowski, Romelu Lukaku, Kylian Mbappé, Lionel Messi og Neymar i det fremre leddet.
Fire av dem kom med på det stjernespekkede laget i en noe utradisjonell oppstilling:
Gianluigi Donnarumma - David Alaba, Ruben Dias, Leonardo Bonucci - Jorginho, N’Golo Kanté, Kevin de Bruyne - Cristiano Ronaldo, Erling Haaland, Robert Lewandowski, Lionel Messi.
Haaland noterte seg for 41 scoringer for Borussia Dortmund forrige sesong og står med 21 hittil etter en høst hovedsakelig preget av skader. Likevel holdt det til en plass på årets lag i verden.
Dermed utdanket jærbuen verdensstjerner som Mohamed Salah, Neymar og Kylian Mbappé. Men Haaland er fortsatt i godt selskap i fremre rekke på laget, hvor han flankeres av Robert Lewandowski, Cristiano Ronaldo og Lionel Messi.
Haaland var også blant de ti nominerte i kåringen av årets beste mannlige fotballspiller, men nådde ikke opp da finalefeltet ble redusert til tre mann. Robert Lewandowski vant til slutt foran Lionel Messi og Mohamed Salah.
– For meg er den en stor ære å vinne dette trofeet. Jeg føler meg stolt, og jeg vet at det tilhører lagkameratene og trenerne mine, sa Lewandowski.
På kvinnesiden var Caroline Graham Hansen nominert til årets lag, men Barcelona-stjernen nådde ikke opp.
Disse ble kåret til årets lag på kvinnesiden:
Christiane Endler - Lucy Bronze, Wendie Renard, Millie Bright, Magdalena Eriksson - Estefanía Banini, Carli Lloyd, Barbara Bonansea, Vivanne Miedema, Martha, Alex Morgan.