RIO DE JANIERO: Espen Kofstad ble første nordmann til å spille OL-golf. Men medaljemuligheten forsvant nok allerede på første runde. 72 slag på par 71-banen sendte ham langt ned på listene.
Etter 12 hull lå Oslo Golfklubb-spilleren på delt annenplass, fire under par. Hadde han spilt på par resten av hullene, ville det smakt av fugl. I stedet smakte nok bursdagsmiddagen av noe annet for 29-åringen.
Kofstad gikk ut i nesten vindstille klokken 8.14 lokal tid. Utover formiddagen ble forholdene tøffere. Det felte nordmannen.
– Etter at jeg gjorde om svingen min på grunn av ryggplagene, har jeg fått en brattere ballbane. Det gjør at ballen spiller mer inn i motvinden. Jeg har jobbet hele sesongen med å bli bedre til å spille i motvind. Alle mine dårlige runder i år har vært i motvind. Men jeg har vært skadet i to år, og dette er en del av prosessen for å bli bedre på det, som fastslo at det er gøy å være med på OL, men han hadde vansker med å skjule skuffelsen over avslutningen. Til og med i medvinden på det 18. hullet måtte han tåle en bogey – etter å ha vært i to bunkere.
– Å gå fem over par på de siste seks var ikke bra.
Historiske Kofstad overrasket alle. Så kom nedturen
Ville ikke kommentere zika
Golfturneringen i OL – den første siden 1904 – har fått mest oppmerksomhet fordi seks av verdens ti beste spillere trakk seg og skyldte på zikaviruset.
– Det får være deres sak, sier Kofstad.
– Tror du grunnen egentlig er en annen?
– Ingen kommentar. Du får spørre dem, sier Norges beste golfer og smiler.
Seks av de 10 beste golfspillerne i verden har trukket seg fra OL på grunn av Zika-viruset
Selv har han hatt mer frykt for rygg og håndledd. En lysende karrière lå foran ham da han som første nordmann vant Challenge Tour sammenlagt i 2012. Ryggproblemer har bremset utviklingen, men nå prøver han å jobbe seg sakte tilbake. Årets største prestasjon leverte han da han på din siste Challenge-turneringen måtte vinne eller bli nummer to for å komme til OL. Kofstad kom inn på delt første og vant omspillet!
Psyken er det ikke noe i veien med. Det er verre med motvinden.OL-golfen spilles uten vanlige cut. Det vil at den dårligste halvparten slipper å reise hjem etter to runder. Alle skal spille fire.
– Jeg går for gull, utbasunerte 29-åringen før OL.
Det blåste nok bort første dag.