Sammenstøtet i NM var voldsomt, men ikke i nærheten av det Martin Farmen har opplevd

De to rugbyspillerne i rullestol barket sammen så kraftig at ett av hjulene falt av.

RANDABERG. Sammenstøtet mellom Martin Farmen og Marius Bacher var heftig. Det hørtes godt i Randaberghallen at det var en takling av det tøffe slaget, men ingen ble skadet.

Da var det noe helt annet den gangen nå 38 år gamle Farmen fra Kvelde i Larvik var tre år og falt ut av traktoren til faren sin. Det skulle komme til å bli en ulykke som endret hele livet til den lille gutten og familien hans.

Frem til da hadde lille Martin løpt rundt på gården. Han var nysgjerrig som andre små barn, og ville gjerne være med.

– Jeg husker ingenting fra det som skjedde. Jeg har ingen fornemmelse av hvordan det er å gå, sier Farmen.

Han er en av de store spillerne i dette mesterskapet under NM-veka. Rullestolrugby har et mesterskap i Norge for første gang, sammen med 23 andre idrettsgrener.

Ble lam fra livet og ned

Farmen spiller på laget fra Skien som kaller seg Wheel of Destruction, Bacher på Oslos lag er på Born to run.

– Jeg ble et nytt menneske etter at jeg tilfeldig oppdaget denne idretten, forteller Farmen.

Han ble lam fra livet og ned i ulykken for 35 år siden. Foreldrene har gjort alt som er mulig for å hjelpe ham til et godt liv, og mamma Berit er på plass i Randaberghallen.

Der er det full fart med rullestolene, spillerne finter, blokkerer hverandre og kjører inn i hverandre så det går gjennom marg og bein.

– Men stolene er godt polstret. Det er få skader, sier Bacher.

Han er født med cerebral parese, har spilt siden 2010 og er på landslaget.

Skyhøyt nivå internasjonalt

Rullestolrugby er en paralympisk idrett, som nylig hadde VM i Australia.

– Internasjonalt er nivået veldig høyt, men vi jobber for å få opp nivået her hjemme. Jeg ser for meg at Paralympics i 2024 kan være et realistisk mål, sier Per Thorkildsen, president i Norges rugbyforbund.

Han delte ut rullekake til beste kjøring og beste kræsj etter kampen, og den gikk nettopp til Marius Bacher.

Thorkildsen er sjef for en av flere rugbygrener, men de som spiller i rullestol har foreløpig klubber i seks byer: Oslo, Skien, Bergen, Stavanger, Trondheim og Horten.

Det som skjer, det skjer

Kjetil Bodahl Sigurdsen (23) kommer også fra Skien. Han fikk virus i ryggmargen som 13-åring.

– Jeg var på skolen og merket at armene begynte å sovne. Jeg hadde merket et ubehag i ryggen, og etter kort tid begynte alt å kortslutte. Armene sovnet, sier han.

Tenåringen hadde inntil da spilt fotball på Storm, men nå måtte han bare legge seg ned i klasserommet inntil hjelpen kom.

Det endte med opphold på sykehus og lammelse fra halsen og ned.

– Lenge trodde jeg at jeg skulle kunne spille fotball igjen om et par måneder.

– Har det vært vanskelig å akseptere det som skjedde?

– Nei. Jeg tenkte «Shit happens». Jeg har aldri hatt noe problemer med det. Det er ikke så mye negativt, annet enn at jeg ikke kan hoppe.

Sigurdsen forteller at han har noen nervesmerter i hendene, og at det er ganske vanlig for mennesker med en så omfattende skade. I dette systemet med rullestolrugby er han en lavpoenger, som forteller at han har en stor skade og lite førlighet. Han har ingen fingerfunksjon.

– Jeg spiller mest forsvar og har stol med krok da jeg skal prøve å blokkere spillere på motstandernes lag, fange de offensive spillerne og låse hjulene på stolene deres.

Sigurdsen er opptatt av at idretten skal få tak i nye utøvere før de setter seg i sofaen.

– Det er en ekstremt sosial idrett. Her har alle litt forskjellige forutsetninger, men mye å gi.

Bruker en volleyball

I NM var det mange som fikk et innblikk i hva denne idretten betyr. Idrettspresident Tom Tvedt var imponert over farten og drivet.

Det er ingen tvil om at spillerne blir svette, og det var spesielt å se måten motstanderne taklet og blokkerte hverandre.

Morten Skau på Oslos lag var en av de fintesterke, som fikk hjelp til å sette sperrer, akkurat slik man ser i håndball.

Så er da også rullestolrugby en blanding av flere idretter, der man kombinerer elementer fra rugby, basket, ishockey og håndball.

Selve ballen ligner en volleyball, og den kan kastes og sprettes. Mange får opp farten på stolen ved å ha ballen i fanget, men det er begrenset hvor lenge den kan ligger der.

PS! Oslo vant 63–47 over Skien. Stavanger tok NM-bronse.