— Kroppen er jo ikke bygget for å løpe maraton. Nå gir kroppen meg signaler. 300 er en fin avslutning. Nå er det nok, hvem skal jeg bevise noe for? Jeg er fornøyd.
Hans-Jacob Berntsen er kjent under mange navn; «Jernmannen», Silveren», «Maratonmannen». Så er han også meget kjær for maratonmiljøet i Bergen. En foregangsfigur. Han er den som startet maratonavdelingen i Bergen under paraplyen til Den Norske Maratonklubb.
SE OGSÅ: Video med Ylvis-brødrene og «Maratonmannen» i Norges herligste (YouTube)
Ble klappet i mål
— Berntsen etablerte maraton som idrett i Bergen. Han sådde kimen som bringes videre, sier Johs Slethaug.
De to veteranene kjenner hverandre fra mange år tilbake. Lørdag ettermiddag stod Slethaug i funksjonærtrøye og klappet Berntsen inn da han passerte målstreken på Fana stadion med det symbolske startnummeret 300 på brystet. For aller siste gang fullførte 72-åringen øvelsen han setter høyest av dem alle.
— Jeg har alltid hatt et mål og vært nysgjerrig. Da jeg startet med triatlon var det ingen som visste hva triatlon var. Da jeg startet med maraton, spurte andre hvordan været var. Nå går jeg over på halvmaraton. Ikke for å telle antall ganger, men for å holde kontakten med miljøet.
Har aldri brutt
Han har en merittliste som nesten er for god til å være sann. Bare i år har han fire jubileer med 7-fjellsturen 50 ganger, det militære marsjmerket for 50. gang og Nijmegen-marsjen for 30. gang.
- Har det vært viktig for deg å sprenge grenser?
— Nei, men det har vært viktig for meg å fullføre. Og jeg har alltid fullført ting som har vært ekstremt og farlig fordi jeg planlegger.
— Den dagen viljen forsvinner hos deg, da er du ferdig. Jeg har flere hundre sisteplasser, men jeg har mange førsteplasser også. Den største prestasjonen min på 55 år, er at jeg aldri har brutt.
Hjertestansen var vanskelig å takle
Verken hjertestans, operasjon eller en innoperert hjertestarter har hindret Berntsen i å fortsette med ultraidrett.
— Normalt skulle ikke jeg ha hjerteproblemer med den livsstilen jeg har hatt. Men jeg har vært litt tøff med meg selv, jobbet mye, trent mye, sittet i utvalg og hatt ansvar. Jeg har jobbet hardt. Men jeg har alltid vært fornøyd.
- Har du noen gang vært redd når du har løpt med hjertestarter?
— Nei.
Takker «Jernkvinnen»
For å være på den sikre siden, har Berntsen alltid med seg fysioterapeut Britt-Elin Birkeland. De to har løpt 104 maraton sammen.
— Dette er jernkvinnen. Uten henne hadde jeg aldri klart det. - Hvordan er det å løpe med ham, Birkeland?
— Det har vært en utfordring å følge han. Fordi han er en god løper. De siste årene har vi tøyet tiden mer og mer.
7.14.53 blir stående i boken som den siste på denne distansen.
Vil øse av sin livserfaring
Til neste år skal han begynne å holde foredrag for andre om hvordan man skal forberede seg til å løpe maraton.
— Jeg har livserfaring i ti idretter. Det kan ikke kjøpes for penger.
- Hva er viktig å forberede seg på?
— Du skal ha riktige sko og klær. Du må tenke på varmetapet. Du skal også sørge for å ha nok energi under hele løpet.
- Hva er triksene dine?
— Jeg bytter alltid hjemme. Da er jeg klar. I dag har jeg selskinn på beina for ikke å fryse. Og to lag superundertøy.
Selv neglene er klippet, og han har plastret brystvortene. Han har også smurt seg på steder der man får gnagsår.
— Det er små detaljer som avgjør. Men alle klarer det, uansett om de er tynne eller lubne. Om du forbereder deg godt og er tålmodig. Kroppen er sterk. Hadde jeg vært en bil ville jeg vært i grøften for lenge siden.
Noen av Berntsens meritter
1. Kongens fortjenestemedalje
2. Norske Reserveoffiserers fortjenestemedalje
3. Heimevernets fortjenestemedalje
4. Medaljen for internasjonale operasjoner
5. Den Norske Maratonklubbs hederstegn.
6. Den Svenske militære delegasjonsmedaljen
7. KNBLO. Nijmegen-marsjens fortjenestemedalje i sølv som første nordmann
8. FN-medaljen av 1988
9. Kongo-medaljen
10. JMC-medaljen – humanitært arbeid for Sudan
11. Kommandør of The Military and Hospital(ler) order of St. Lazarus – humanitært arbeid
12. Verneidrettsmedaljen - militæridrett
13. Vernedyktighetsmedaljen m/3 stjerner
14. VM i triatlon – Ironman Hawaii 1986
15. 15 triatlon
16. 300 helmaraton i 31 land – løpt Oslo Maraton 30 ganger
17. Jernmannstatuetten 10 ganger
18. Første nordmann som løp på Nordpolen – minus 41 grader
19. Første nordmann som har løpt alle de nordligste helmaratonløp: Nordpolen – Svalbard – Grønland – Island – Færøyene – Tromsø
20. Første bergenser som løp 24-timersløp i 1985
21. Norgesmester 10 ganger i kappgang
22. Har gått Nijmegen-marsjen 30 ganger
23. 7-fjellsturen 50 ganger
24. Alle militære ferdighetsmerker i statuetter
25. Idrettsmerkestatuetten med krus og miniatyr i gull
26. Syklet Trondheim-Oslo 5 ganger. Bergen-Voss 16 ganger
27. Havhesten 32 ganger – og instruktør
28. Grenaderløpet – ski 90 km – 20 ganger
29. Birken og Vasaloppet 5 ganger
30. Det militære marsjmerket 50 ganger
31. Ørnarennet /Voss 25 ganger
32. 5 gull for Gular i Holmenkollstafetten
33. Brigademester – ski 15 km – Hjerkinn 1962
34. Dødsmarsjen i Belgia 2012, 2013 og 2014
35: Lidingøloppet