Alexander Kristoff hadde vunnet de to første etappene i De Panne-Koksijde i Belgia før torsdagens 3. etappe.

En gruppe på 12 ryttere var i brudd lenge, men etter 111,4 kilometer ble det massespurt. Der ble det en superjevn duell mellom Kristoff og tyske André Greipel. Kristoff lå i front, men Greipel kom inn helt likt med nordmannen. Målbildene ga ingen klare svar.

— Jeg vet ikke, kanskje det ble likt, sa Kristoff til Eurosport rett etter målgang.

Etter at juryen hadde fått studert målfotoene avgjorde de at Kristoff var noen millimetere foran.

— Jeg er veldig fornøyd. Teamet har jobbet veldig bra. Det har vært tre fantastiske dager i De Panne, sier Kristoff etter sin åttende seier for sesongen.

- Godt utgangspunkt

— Det var hardt på slutten og veldig tett. Greipel fikk hjulet mitt på de siste meterne og kom raskt, sier Kristoff.

Etapperittet i Belgia avsluttes med en tempoetappe senere torsdag.

— Det er ikke tvil om at jeg har et godt utgangspunkt før den avsluttende tempoen. Nå fikk jeg seks sekunders bonus, og det gjør at jeg har enda noen sekunder å gå på før tempoen senere i dag. Jeg skal gjøre det jeg kan i sammendraget, sier Kristoff.

Bystrøm i Flandern Rundt

Han skryter av laget som har hjulpet ham veldig. Særlig har Sven Erik Bystrøm gjort en god jobb, men U23-mesteren var ikke helt i teten på den korte fellesstartetappen torsdag.

Bystrøm får sjansen til å kjøre klassikeren Flandern Rundt søndag som hjelperytter for Kristoff, melder procycling.no.

Det blir ungguttens første monumentritt.