Det mest gunstige hadde vært å være hjemme med laget, innser Wæhler foran søndagens viktige lokalderby mot Lyn.

Men han klager likevel ikke.

I en alder av 29 år er han nemlig endelig med på sin første landslagssamling.

I går kveld ankom han Stockholm sammen med resten av Åge Hareides mannskap, som i morgen skal møte Sverige til privatlandskamp.

— Jeg ble veldig overrasket da jeg fikk beskjed om at jeg var tatt ut. Jeg hadde ikke regnet med det, sier han.

Wæhler var tatt ut til Costa Rica-kampen i mai, men måtte melde forfall på grunn av skade.

Det var en stor skuffelse for spilleren som tidligere i vinter uttrykte forundring over at han ikke fikk være med på Midtøsten-turneen med Norge.

Men da midtstopperne Erik Hagen og Claus Lundekvam fikk fri etter Italia-kampen, åpnet det seg igjen en mulighet for ham.

Full innsats.

Da Wæhler møtte opp på trening på Hoslebanen i Bærum i går, tråkket han til for fullt fra første spark.

Da noen av landslagsguttene spilte kort før avreise fra Gardermoen senere på ettermiddagen, var det tydelig at han hadde glidd rett inn i miljøet; han satt sammen med klubbkameraten Steffen Iversen, John Carew og John Arne Riise.

— Det har vært en lang vei for deg å komme med på landslaget?

— Jeg har ikke tenkt så mye over det. Muligheten kom da den kom, og jeg synes det er positivt å bli tatt ut.

— Hvor store tror du sjansene er for å få spille mot Sverige?

— Jeg vet ikke. Jeg skal bruke tiden frem til kampen på å vise meg frem, og så får vi se hva som skjer. Jeg har vært skadet i nesten to uker, og har kun én trening bak meg før jeg kom hit. Formen er "så där", innrømmer han.

— Er du frisk nok til å spille 90 minutter?

— Ja, det er jeg. Jeg er helt restituert nå, så det er ikke noe problem.

Da flyet med de norske landslagsspillerne landet på Arlanda i går kveld, flokket journalistene seg rundt førstereisgutten.

Sjef.

Wæhler har i sesonginnledningen fått vist seg frem som en sjefstype i Vålerengas midtforsvar. I fjor var det mange som mente at han var like god som Erik Hagen, men da stjal "Panzer" all oppmerksomhet.

— Hvordan var det å leve i skyggen av ham?

— Det var bare hyggelig. Han gjorde det særdeles bra, så all ære til ham.

Da den tidligere lagkameraten fikk sjansen i fjor høst i VM-kvalifiseringskampen mot Skottland på bortebane, grep han sjansen.

Siden har "Panzer" ikke sluppet taket. Men Wæhler går ikke rundt og tenker på at det samme skal skje ham.

— Nei, jeg er fornøyd med å bli tatt ut, sier han.

Én ting kverner imidlertid i bakhodet til spilleren som står bokført med åtte U-landskamper:

På søndag venter slaget om Oslo. Og Wæhler rekker maksimalt to treninger sammen med de andre Vålerenga-spillerne i forkant.

— Dette er en veldig viktig kamp. Det er lenge siden vi har slått dem. Vi var nær i fjor, og håper nå endelig å bryte en barrière, sier han.