Den europeiske VM-kvalifiseringen består av ni grupper. De ni gruppevinnerne er klare for VM I Brasil neste sommer.

I tillegg får de åtte beste gruppetoerne sjansen til å kjempe om fire VM-plasser.

Dårligste toer i de ni gruppene er altså ute av dansen.

Og det kan fort bli Norge.

Før kampene mot Slovenia i Maribor fredag og Island på Ullevaal tirsdag, ligger Norge på 4. plass i gruppe E:

1: Sveits 18 poeng

2: Island 13 poeng

3: Slovenia 12 poeng

4: Norge 11 poeng

Vinner Per-Mathias Høgmos «nye Norge» begge kampene, blir vi nummer to i gruppen med 17 poeng. Men er det godt nok til å få kvalik?

Åtte av gruppene består av seks lag, mens en gruppe består av fem lag. Når en skal avgjøre beste gruppetoere teller kun resultatene mot lagene som blir nummer 1, 3, 4 og 5 i gruppene. For Norges del – hvis vi blir nummer to – vil altså resultatene mot gruppejumbo Kypros bli strøket (Norge vant begge kampene).

Under er en gjennomgang av de andre gruppene. Norske fans har størst grunn til å følge med på gruppe B den kommende uken.

Gruppe A:

Belgia har stø VM-kurs med 22 poeng.

Gruppetoer er Kroatia med 17 poeng. Kan i teorien ta igjen Belgia, men er i det minste garantert playoff.

Gruppe B:

Italia med 20 poeng er klar for VM.

Kamp om 2. plassen mellom Bulgaria (13 poeng), Danmark (12 poeng), Tsjekkia og Armenia (begge 9 poeng). Her kan Norges VM-sjanse ligge.

Gjenstående program: Armenia – Bulgaria, Malta – Tsjekkia, Danmark – Italia, Danmark – Malta, Italia – Armenia, Bulgaria – Tsjekkia.

Sier vi at Norge vinner sine siste to har de altså 17 poeng. Norges håp må ligge i at toeren i gruppe B tar minst mulig poeng. Da bør for eksempel Danmark tape mot Italia, siden de trolig slår Malta. Da vil Danmark ende på 15 poeng. Bulgaria har Armenia og Tsjekkia igjen – to uavgjortkamper hadde passet Norge fint…

Gruppe C:

Tyskland topper med 22 poeng.

Kamp om 2. plassen mellom Sverige (17 poeng) og Østerrike (14). Nettopp disse to møtes i Sverige fredag – vinner Østerrike er det de som er på 2. plass før siste runde, der Sverige møter Tyskland mens Østerrike møter Færøyene. I utgangspunktet bør derfor Sverige ha tre poeng fredag.

Uansett hvem som blir nummer to herfra, blir de neppe dårligste toer.

Gruppe D:

Nederland med 22 poeng er klar for VM.

Kamp om 2. plass mellom Ungarn (14 poeng), Tyrkia (13) og Romania (13). Her kan Romania fort knipe 2. plassen med 19 poeng hvis de slår Andorra og Estland, og da er de bedre enn Norge. Både Ungarn og Tyrkia skal ut i vanskelige kamper mot Nederland.

Gruppe E:

Sveits topper med 18 poeng.

Gruppetoer Island med 13 poeng. Norge nummer fire med 11 poeng. Men Norge vil ta 2. plassen med seirer over Slovenia og Island. Vil da ha 17 poeng, men de seks poengene mot jumbo Kypros trekkes fra.

Gruppe F:

Russland topper med 18 poeng.

Portugal på 2. plass med 17 poeng. Uansett hvem som blir nummer to her, vil det holde til playoff.

Gruppe G:

Bosnia-Hercegovina topper med 19 poeng.

Hellas på 2. plass, også de med 19 poeng. Laget har en smått oppsiktsvekkende målforskjell: 9-4 på åtte kamper. Toeren herfra vil få kvalik.

Gruppe H:

England topper med 16 poeng.

Tett gruppe, med Ukraina på 15 poeng, Montenegro på 15 og Polen på 13. Ukraina vil minst få 18 poeng – de har San Marino i siste kamp. Stakkars San Marino har 1-43 i målforskjell…

Gruppe I:

Dette er gruppen med fem lag.

Spania topper med 14 poeng.

Frankrike har også 14 poeng. Her strykes ingen resultater siden gruppen består av fem lag, og dermed vil toeren herfra uansett være bedre enn Norge.

PS: De fire kvalikkampene fra den europeiske VM-kvaliken spilles som hjemme— og bortekamp. Trolig spilles kampene i perioden mellom 15. og 19. november.