Det lugget offensivt for det engelske landslaget da de leverte en svak kamp mot USA i fotball-VM fredag. Kampen endte 0–0, og de offensive kombinasjonene var ikke det samme som ble vist i 6–2-seieren over Iran tidligere i uken.

England-sjef Gareth Southgate har måttet tåle mye kritikk for sine taktiske grep mot nord-amerikanerne – og det er spesielt ett valg som får England til å koke.

Manchester Citys angrepsspiller Phil Foden ble sittende på benken gjennom hele kampen, mens «konkurrent» Mason Mount fikk spille samtlige 90 minutter.

– At Foden ikke spiller er en stor skam. Jeg synes han er landets suverent mest talentfulle spiller. Han bør spille i dette laget, sier Gary Neville med 85 landskamper i ITVs studio.

Tidligere England- og Manchester City-forsvarer Micah Richards mener det var en enorm tabbe at Foden satt på benken hele kampen.

– Når vi snakker om kreativitet. Hvem er den første spilleren du kommer på?

– Det er Phil Foden. Mount hadde ikke sin beste kamp i dag, og jeg vil ikke legge skylden på ham, men det var en kamp der tempoet i pasningene ikke var høyt nok. Vi hadde en av våre mest begavede spillere på benken. Jeg forstår det ikke, sier Richards på BBCs radiosending.

Landslagssjef Southgate svarte slik på kritikken rettet mot sin uvillighet til å bytte inn Foden.

– Vi synes ikke dette var en kamp for Phil (Foden) på midten. Det var en kamp der erfaring var viktig og så var det en annen avgjørelse angående kantspillerne. Marcus’ (Rashford) fart var viktig og Jack (Grealish) kunne forflytte ballen høyt i banen.

Sammenligning: Slik ser tallene ut til Phil Foden, Raheem Sterling og Mason Mount for deres respektive klubblag denne sesongen. Vi har valgt ut Mount (offensiv midtbane) og Sterling (venstrekant) til å sammenligne med fordi det er posisjonene det ville vært naturlig å bruke Foden i. Foto: Sofascore

Grafikk: www.sofascore.com

– Forbausende at vi har brukt 14 spillere så langt, men likevel er vår mest talentfulle spiller fortsatt på benken, skriver Michael Owen (40 mål på 89 landskamper) på Twitter – uten å eksplisitt røpe hvem han snakket om.

– At han ikke kom på banen i kveld er en enorm tabbe, tvitrer Ross Barkley – oppført med 33 landskamper for England.

I fjorårets europamesterskap – da England kom helt til finalen – startet Foden begge Englands to første kamper. Det var også under Gareth Southgates ledelse. I åpningskampen mot Iran ble det 19 minutter, før det altså ble null spilleminutter i oppgjøret mot USA.

– Hvordan Foden ikke fikk spille i kveld er ufattelig. Han er et av våre største talenter, sier tidligere Chelsea-kaptein John Terry i Bein Sports-studio.

– Uavgjort er et rettferdig resultat, skriver Champions League-vinner Jamie Carragher på Twitter, og legger til ordene «ingen Foden», etterfulgt av en emoji med undrende kroppsspråk.

England møter Wales til den tredje og siste gruppespillskampen tirsdag klokken 20.