28-åringen fra Tromsø startet kveldens bortekamp mot Virton for serielederen på nest øverste nivå i Belgia.

Matland hadde gjort sitt og var byttet ut da målene i kampen kom:

Et straffespark og rødt kort til motstanderlaget etter 79 minutter sikret ledelse, som ble doblet fire minutter senere. Dermed tålte laget en sen redusering fra straffemerket.

— Galskap

— Det er helt utrolig artig. Selv om det var galskap at kampen ble spilt. Det var gjørme og overvann over hele banen, rapporterer Matland på telefon etter kampen.

— Det ble en parodi av en fotballkamp. Det vanskelig å få til noe som helst utpå der, legger han til.

28-åringen startet kampen i en uvant kantposisjon.

— Det er noen år siden jeg har spilt der sist, men det var uansett kjempeartig, sier Matland.

— Glad på Christers vegne

I april fyller han 29 år. Dermed er han nesten nøyaktig jevngammel med sin gamle lagkamerat i TUIL, Christer Johnsgård, som nettopp ble klar for TIL.

De gamle kompisene har vist at det går an å gjøre store steg sent i fotballkarrieren.

— Jeg er skikkelig glad på Christer sine vegne. Det er helt utrolig artig, sier Jo Nymo Matland.

For hans egen del har tålmodigheten blitt satt litt på prøve utover vinteren i hans nye hjemland.

— I starten gikk det greit. De siste ukene har jeg blitt litt utålmodig. Men man har vunnet hver kamp så har ikke vært noen grunn til å skifte på laget, sier Matland.

I rute

Det har derimot ikke Antwerpen gjort før lørdagens kamp. To strake nederlag ble snudd i aften.

Nå leder Royal Antwerpen serien med fem poeng, og Jo Nymo Matland kan spille på øverste nivå i Belgia neste år, slik Morten Pedersen, Ole Martin Årst og Rune Lange fra hjemtraktene har gjort før han.

— Det var utrolig viktig å vinne igjen nå, slår Matland fast.