– Jeg har sagt på forhånd at det ville bli vanskelig å henge med de beste. Men jeg holder statstikken topp fem. Jeg var egentlig helt ferdig. Fem var det beste jeg kunne bli, sa Kristoff til TV 2 etter rittet.
Philippe Gilbert vant Flandern Rundt etter å ha sittet alene i 55 kilometer.
– Jeg hadde ikke sjans til å kjøre med han. Han er sterk, og at han holder så lenge tyder på at han virkelig er tilbake.
Men resultatet kunne sett annerledes ut, om ikke det hadde gått en dramatisk velt.
Det var med 15 kilometer igjen at dramatikken utspilte seg.
Gilbert hadde ligget i front i mange mil, men bak jaktet ulvene med Peter Sagan i spissen.
Plutselig gikk Sagan i bakken, og tok med seg Greg Van Avermaet og Oliver Naesen.
Slik ser tribunen ut der Åsane skal sesongåpne
– Helt utrolig!
- Helt utrolig. Helt utrolig, sa TV2-kommentator Christian Paasche.
- Henger det en jakke over gjerdet? Huff, huff, huff.
Sagan og Naessen ble liggende. Det så ut som det var en jakke som hadde hektet seg inn et hjul, men reprisene viste at det kunne tyde på at Sagan kræsjet rett i barrieren og dro med seg de to andre.
– Jeg satt og vred meg i stolen. Det var så dramatisk. Bare sånn som kan skje i sykkelsporten, sa TV 2-ekspert Mads Kaggestad.
Alexander Kristoff hadde lenge sittet i gruppa bak Gilbert, som tidlig fikk en luke på rundt 45 sekunder. Men det ble tungt for nordmannen å henge med de kjøresterke gutta opp de bratteste bakkene i det steintøffe rittet.
Dramatiske scener i NHL: Spiller ble liggende livløs på banen
– Hadde blitt tatt inn
Alle eksperter følte seg sikker på Philipe Gilbert skulle bli tatt inn, etter å ha kjørt i fire-fem mil alene i front. Men belgieren er en seig rytter og fikk gutta bak til å jobbe hardt for å ta inn forspranget.
– Hadde det ikke vært for at Sagan veltet, så hadde han blitt tatt inn, sa Kaggestad.
For ingen klarte å ta igjen 34-åringen, som kjørte inn til seier etter en vanvittig soloprestasjon i over 50 kilometer.
Han var så stiv i beina da han gikk i mål, men så glad. Han vant Flanderen Rundt etter over seks timer på sykkelsetet.
Alexander Kristoff gjorde en sterk avslutning på rittet, og ble nummer fem etter å ha vunnet spurten i hovedfeltet.
Edvald Boasson Hagen kom i mål godt bak de aller fremste.
– Jeg hadde ikke mer krefter. Da får jeg ikke gjort så mye mer, sa Boasson Hagen til TV 2.