33-åringen står med ti VM-gull og fire EM-gull på merittlisten og er en av Norges fremste utholdenhetsutøvere. Lundanes endte som nummer 30 på VGs topp 100-liste over beste idrettsutøvere i 2019. Han mener æresprisen har mistet all sin prestisje etter at Therese Johaug ble tildelt prisen.
– Jeg har stor respekt for Johaugs resultater og karriere, men når du bruker ett år på å innrømme at du som utøver har ansvaret for hva du har i din egen kropp, så er du ikke et godt idrettslig forbilde. Det er kanskje den viktigste regelen i antidopingarbeidet, skriver Lundanes på sin Twitter-konto.
Han legger til overfor NRK:
– Det synes jeg er veldig upassende. Hvis vi skal holde på sånn, kan vi bare legge antidopingarbeidet.
Bakgrunnen er at Johaug ikke innrømmet skyld på pressekonferansen der det ble kjent at hun hadde levert positiv dopingprøve i 2016. Mer enn ett år senere sa hun til TV 2 at det var hennes personlige ansvar. Det mener Lundanes ikke er godt nok – og hevder saken har ført til en skremmende holdningsendring med tanke på hva som er en positiv prøve.
Egebergs Ærespris tildeles en utøver som kan vise til topplassering i internasjonale mesterskap eller verdenscup sammenlagt og har utmerket seg i mer enn en idrettsgren. Utøveren skal i tillegg være en god rollemodell for idrettens grunnverdier. Therese Johaug har utmerket seg i skisporet og har gull fra NM i friidrett på 10 000 meter. Hun bryr seg ikke nevneverdig om kritikken.
– De skal få mene det de mener. Jeg har enorm glede i å trene og konkurrere, svarer Johaug.
– Hun er dømt for uaktsomhet, ikke forsett, det er en krystallklar forskjell, mener komité-leder Børre Rognlien i et NRK-intervju.
Komiteen utgjøres av Børre Rognlien, Brit Pettersen Tofte og Odd-Roar Thorsen.
Egebergs Ærespris er de siste årene tildelt blant andre Birgit Skarstein, Odd-Bjørn Hjelmeset, Mariann Vestbøstad Marthinsen, Nils-Erik Ulseth og Astrid Uhrenholdt Jacobsen.