På toppen av golfstigen handler det om millioner av kroner. På veien opp, der kan man virkelig snakke om frafall.
Ski Golfklubb ligger for seg selv et stykke ute i mye norsk natur. Trafikken er beskjeden, men ivrige entusiaster greier å holde anlegget i gang takket være mye dugnadsarbeid. Greenene har kunstgress. Det gir en del mindre vedlikehold.
Golfforbundet trenger 85 mill. i løpet av uken
Lasse Gerhardsen tilbringer mer tid der enn noen annen. Time etter time. Terping og terping. Kan han bli førstemann etter Henrik Bjørnstad som kommer seg inn i det ypperste selskapet, PGA-touren? Eller i det minste inn på Europatouren? Drømmen lever i alle fall.
– Jeg vil heller kalle det et mål enn en drøm, retter Lasse Gerhardsen.
Han har vist tidligere at han har teften, og han er på radaren til golfforbundet. Han var kaptein på universitetslaget til Johnson & Wales, men nå er USA-studiet avsluttet, 25-åringen har bestemt seg for å gi golfen alt de to neste årene. I midten av juni ble han proff. I golf er det ikke uvanlig å slå igjennom i moden alder.
Uhyre trangt nåløye
Bortsett fra å prøve å bli verdens raskeste mann, er kanskje å bli verdens beste golfspiller det "dummeste" du kan prøve på. Ca. 60 millioner mennesker i verden spiller golf. Toppidrettssjef Jon Karlsen i NGF forteller at blant disse er det 10.-15.000 ambisiøse unggutter som gir jernet for å komme seg inn på en av de profesjonelle tourene.
– Skal man greie å leve av golf, regnes 100.000 dollar som en minimum årsinntekt. Det er ca. 600 herrespillere i verden som får inn dette i rene premiepenger. Regner man med sponsorinntekter og klubbpenger, er det nok 2–4000 spillere som greier å skaffe seg 100.000 dollar, forteller Karlsen.
– Hvem lykkes?
– Det spørs hva man mener med å lykkes. Er det PGA-tour eller Challenge Tour? Men det kreves beinhard trening, ca. 2200 timer i året. Det vi si ca. seks timer hver dag, inkludert spill. Og dette skal du gjøre i mange år. Det handler om å være strukturert, ha god fysikk og stor tålmodighet. Og du må ha stayerevne og tåle en trøkk. I tillegg kreves et støtteapparat, forklarer Karlsen.
Og du må ikke tro at du er noe selv om du er schratchsspiller (0 i handicap). Dem er det 40.000 av i verden.
Tror sjansen er 50/50
– Mange av spillerne på Nordic League er ikke fulltidsproffer som gir alt. Og du kan ikke gi 80 prosent og tro at det holder. Ikke på herresiden. På damesiden er konkurransen betydelig mindre, sier Jon Karlsen. I Norge prøver 17 gutter og 10 jenter seg som proffer.
Lasse Gerhardsen var god i all idrett og spilte fotball og ishockey for Ski. Men det var golfen han falt for. Det var morsomst.
– Jeg har alltid hatt planer om å bli proff. Det var derfor jeg dro til USA.
– Hva tror du om sjansene for å lykkes?
– Uten at jeg har sjekket statistikk og fakta – og med forbehold om at ryggen blir helt bra – vil jeg si den er 50/50. Ryggplager er ikke uvanlig i golf. Akkurat nå får ikke Lasse Gerhardsen trent så mye som han vet han må gjøre. Osteopat Jan Torbjørn Beck har en jobb å gjøre.
Lasse Gerhardsen også.
En usedvanlig krevende jobb.