TARTU, ESTLAND (adressa.no): VM-vrakete Eldar Rønning vant det 63 kilometer lange Tartu Maraton foran Audun Laugaland.
— Det var helt rått å gå her. Sporene var fantastiske, omgivelsene vakre og jeg hadde kjempegode ski, sier Rønning.
Han avgjorde løpet på den siste kilometeren, da han knuste Audun Laugaland med 16 sekunder.
Fikk luke
Duoen fikk en luke på resten av elitefeltet da det gjensto 18 kilometer av det 63 kilometer lange løpet mellom Otepää og Elva i Sør-Estland.
Mot slutten ble det en ren duell.
— Audun forsøkte seg først, deretter slo jeg kontra og fikk en luke. Jeg kjente at jeg hadde dratt på litt hardt, og måtte holde litt igjen. Heldigvis greide han ikke å ta innpå meg, sier Rønning.
— Hadde løpet vart en time lenger, skulle jeg tatt ham, smiler Laugaland, som i fjor ble nummer fire i Vasaloppet.
Rønning ønsket med videre av landslagsledelsen
Kvalitetstrening
Laugaland brukte løpet som oppkjøring foran Vasaloppet om tre uker, mens Rønning var opptatt av å få kvalitetstrening foran verdencupløpene etter VM i Falun.
— Jeg har tidligere hatt nytte av langløp som god trening foran verdenscupkonkurranser, sier skogningen.
Martti Himma fra Estland spurtslo Martin Hammer fra Skogn i kampen om tredjeplassen. Hammer på fjerdeplass kom inn fem minutter bak Rønning.