Ole Einar Bjørndalen skjøt fullt hus og gikk til topps på normaldistansen i Östersund onsdag. Det var 41-åringens 95. verdenscupseier i skiskyting.
Hvorfor gi seg nå? Listen er lang over toppidrettsutøvere som har holdt det gående langt ut i både 40— og 50-årene.
– Altfor ofte settes det aldersbarrierer, uttalte NTNU-professor Jan Helgerud forrige måned.
Han har tidligere uttalt at han tror Marit Bjørgen kan være i verdenstoppen i langrenn når hun er 55 år.
– Det er moro på se at de fortsetter med det de kan. Så lenge de er skadefrie er det ingen interessante begrensinger som kommer av å bli så gammel, mener Helgerud.
Bjørndalen forteller:
«Når du har fått kniven på strupen, så er du villig til å ofre litt ekstra. Det har jeg gjort.»
Han får støtte fra Jostein Hallén, professor i idrettsfysiologi på Norges idrettshøgskole.
– Fysiologisk sett kunne mange ha fortsatt lenger. 40 år er ikke det samme som feit og ferdig innen toppidrett, uttalte Hallén til Aftenposten i mai 2013.
De ti eksemplene under viser at ekspertene har helt rett.
Hilde Gjermundshaug Pedersen
Hilde GP var 41 år og 189 dager gammel da hun vant OL-bronse på 10 kilometer klassisk i 2006.Eldste medaljevinner i vinterlekene uansett kjønn er belgiske Max Houben, som var 49 år og 278 dager gammel da han vant sølv i firerbob i 1948. ## Jaromir Jagr
Den tsjekkiske ishockeyhelten er nå blitt 43 år gammel, men har ikke tenkt å gi seg med det første. I vår signerte han ny kontrakt med Florida Panthers.– Jeg tror kroppen min tåler sju år til, for å være ærlig. Jeg kan fortsatt spille og elsker fremdeles sporten. Det er viktigst. Så lenge jeg holder meg skadefri kan jeg produsere og hjelpe hvilket som helst lag, sa Jagr i mars.
Halvard Hanevold
Hanevold ble tidenes eldste norske gullvinner i vinter-OL med stafettseieren i Whistler i 2010. Da var han 40 år. Han tok over statusen fra curlingskip Pål Trulsen, som var 39 år gammel i gullfinalen i 2002.Han manglet nøyaktig fire år på å være tidenes eldste norske medaljevinner. Det er kunstløperen Martin Stixrud som vant bronse i Antwerpen i 1920. ## Noriaki Kasai
Evigunge Kasai (43) satser på å ta sitt første OL-gull i en alder av 46 år. Han ser heller ikke bort fra å hoppe i Beijing-OL som 50 åring. 6. januar fyller han 44 år.– Når man blir gammel så blir man litt stivere i kroppen, men hvis jeg tar vare på meg selv kan jeg være med og kjempe i verdenscupen, mener den japanske hopperen.
Daniel Berg Hestad
40 år og «still going strong». Berg Hestad har egentlig bestemt seg for å legge opp, men viser støtt og stadig at kroppen fortsatt holder. Han hadde blant annet en stor kveld da Molde slo Celtic borte i Europaligaen.I samme sleng nevner vi også Roar Strand, som holdt det gående i Rosenborg til han hadde passert 40 år. Og vi må selvsagt ta med Frode Johnsen – 41-åringen som la opp etter sist sesong. Johnsen ble toppscorer i eliteserien for Odd så sent som i 2013. ## Peter Shilton
Den engelske keeperlegenden holdt det gående langt ut i 40-årene. Med 996 kamper i det engelske ligasystemet var Shilton svært så lysten på å runde 1000-grensen, og det greide han i Leyton Orient i 1996/97-sesongen. Han endte på 1005 kamper og la til slutt opp i en alder av 47 år. Med det er han den femte eldste som har spilt i engelsk fotball.Stanley Matthews var 50 år da han spilte sin siste kamp for Stoke i 1965. Men den aller eldste spilleren i engelsk fotball er Neil McBain, som var 51 år da han sto i mål for New Brighton mot Hartlepool i 1947. Han var på det tidspunktet manager i klubben, men måtte steppe inn på grunn av skadekrise.
Mange andre kunne blitt nevnt i denne sammenheng, som Ryan Giggs, Teddy Sheringham og Dave Beasant.
Petter Solberg
Solberg ble 29. november verdensmester i rallycross for annet år på rad etter en dramatisk avslutningsrunde. Det skjedde 11 dager etter at Spydeberg-mannen hadde fylt 41 år. Han har ikke tenkt å gi seg.– Konkurransen blir bare tøffere og tøffere, men jeg må bare jobbe hardere for å klare det igjen. Vi jobber inn mot en bilfabrikk nå, sa Solberg etter VM-tittelen.
Dara Torres
Torres debuterte som OL-deltaker i Los Angeles i 1984. I 2008 ble hun historisk i OL-sammenheng da hun som 41-åring ble tidenes eldste svømmer. Torres gikk hen og vant sølv med USA på 4 x 100 meter fri.Men hun hadde langt opp til det japanske rytteresset Hiroshi Hoketsu, som var 67 år og fire måneder gammel da han deltok i Beijing-lekene i 2008. Han kvalifiserte seg også for London-lekene i 2012…
Tom Watson
I en alder av 66 år virker det fortsatt ikke som om den amerikanske golferen har tenkt å pensjonere seg. Watson har en årrekke bak seg på PGA-touren, men spiller nå for det meste på Champions-touren.I 2009 holdt han på å bli tidenes eldste Major-vinner ved å vinne prestisjeturneringen British Open, 59 år gammel. Dette var en turnering som Watson hadde vunnet fem ganger tidligere. Men han tapte i omspill mot Stewart Cink.
George Foreman
Foreman la opp i 1977, men kom tilbake ti år senere. I 1994, i en alder av 45 år, slo han Michael Moorer og ble verdensmester. Han er den eldste mesteren i tungvektsboksingens historie.Foreman holdt på til 1997 da han var 48 år gammel.
Kilder: 100 % Sport, NTB, Wikipedia
Slik hylles Bjørndalen av konkurrentene etter bragden: - En stor idrettsmann
Bjørndalen (41) vant verdenscupåpningen: - Hadde aldri trodd jeg skulle stille til start i dag