Haaland åpner opp om skadeperioden og hyller sine nære:

Haaland stiller svært sjelden på pressekonferanser i forbindelse med kamper, både for klubb- og landslag.

Den norske stjernespissen fikk spørsmål fra VG om skadeperioden som han nylig har kommet tilbake fra. I over en måned ble spissen holdt ute av spill.

– Det var tøft. Fordi du blir vant til noe, og plutselig vet du ikke hva du skal gjøre. Du må bare fokusere på å trene. Samtidig handler det om å finne det positive i livet. Livet er nydelig og jeg har mange nydelige folk rundt meg som hjelper meg mye, sier Haaland.

Haaland hyller støtten fra sine nærmeste. Her fra en prisutdeling i London i mai 2023. Her er Haaland med blant andre Ivar Eggja (nummer to fra venstre), kjæresten Isabell Haugseng Johansen, pappa Alfie Haaland, rådgiver Egil Østenstad og agent Rafaela Pimenta. **Foto:** John Walton / Pa Photos / NTB

I 14 minutter satt Haaland og svarte på spørsmål fra norske, danske og engelske journalister. Dette var alt han ble spurt om:

Haaland ord for ord

Om sulten etter å ha vunnet alt

– Du kan tenke på det på to måter. På én side kom jeg og vant alt. På den annen side er jeg 23 år gammel og har fått smaken på hvordan det er å vinne alt. Når jeg føler det, så vil jeg vinne igjen. Så enkelt er det, sier Haaland.

Må Messi legge opp for at Haaland skal vinne Gullballen?

– Jeg vet ikke. Godt spørsmål. Han vant og han vant VM. Jeg vet ikke hva jeg skal si. Han er den beste som noensinne har spilt, synes jeg. Men jeg vet ikke.

Om Liverpool-kampen

– Først og fremst har jeg ikke tenkt meg på den kampen før du spurte meg nå. Men det er en enorm kamp og en av de største i England. Vi må være klare for kampen. Vi må være modige og spille opp mot vårt beste, fordi de har vært veldig gode denne sesongen.

Har forventningene blitt for store til ham?

– Du kan nok tenke på to måter. I fjor ble jeg toppscorer med 36 mål. I år har jeg 18 så langt. Har det vært en god sesong eller ikke? Jeg synes vi gjør det ganske bra som et lag. Det er hovedfokuset mitt. Jeg har bommet på mange sjanser og jeg kommer fortsatt til å bomme på sjanser, jeg kommer fortsatt til å score mål. Jeg kommer sikkert til å bomme på en stor sjanse i fremtiden og da kommer folk til å kritisere meg. Skal jeg tenke på det? Nei, jeg skal fokusere på å score mål og hjelpe laget.

Om livet i Manchester

– Jeg nyter livet med mine nærmeste. Jeg nyter det. Jeg vet ikke hva mer jeg skal si.

Har han alltid vært så mentalt sterk?

– Det var en utfordring for meg da jeg var liten. Da jeg var liten kunne jeg begynne å gråte hvis jeg tapte eller jeg bommet på mange sjanser. Jeg har jobbet mye med det og det har vært en utfordring. Både jeg, lagkameratene, manageren og fansen krever mye av meg. Det er noe å jobbe med. Alt ligger i hodet. Det er et enkelt svar, men også så vanskelig.

Hvilke instruksjoner gir Guardiola til ham?

– Jeg vil ikke si for mye, siden det er taktikken vi bruker mot motstandere. Men jeg gjør det han sier at jeg skal gjøre. Det er mye jeg kan bli bedre på. Alt, faktisk. Folk sier at jeg er god til å score mål, men jeg bommet på den største sjansen i verden noensinne for to dager siden, så jeg kan også bli bedre på det. Jeg kan bli bedre på mye og det er derfor vi trener.

Om Real Madrid-ryktene

– Jeg er veldig fornøyd, spesielt med folkene som er rundt meg. Manageren, direktørene, styret... De er en gruppe med fantastiske folk. Jeg er veldig fornøyd, må jeg si. Hvis jeg sier det nå så blir det sikkert store overskrifter i morgen, men man vet aldri hva fremtiden bringer. Jeg er fornøyd og du kan skrive dette, men du kan også skrive alt jeg sa tidligere.

Tenker han på å signere ny kontrakt?

– Fokuset mitt nå er å spille kamper. Det var et Manchester-derby for to dager siden. Nå er det Champions League og søndag er det Liverpool. Jeg tror ikke jeg bør fokusere på noe annet for øyeblikket.

Hvordan jobber han mentalt?

– Det er en mental greie. Jeg har ingen øvelser, men jeg tror det er noe jeg har jobbet naturlig med. Jeg tror det er som med alt i livet: Hvis du overtenker, så er det ikke bra. Har du stress i livet, så er det ikke bra. Livet mitt handler hovedsakelig om fotball og det er mitt fokus. Jeg vil ha en best mulig karriere og bli en best mulig versjon av meg selv. En viktig del av det er den mentale biten. Jeg vet ikke hva mer jeg skal si.

Hvordan påvirket skadeperioden ham som person?

– Som person var det vanskelig. Man blir vant til noe og plutselig vet man ikke hva man skal gjøre. Man er nødt til å fokusere på å trene og de tingene når man ikke kan spille kamper, men det handler om å prøve å finne positive ting i livet. Livet er vakkert og jeg har mange herlige folk rundt meg som hjelper meg med å ha det bra. Det er fokuset mitt.

Haaland stilte i en rosa treningsdrakt med Citys sponsor på, og smilte i møte møte med journalistene.

Han fremstod selvsikker og i godt humør, også når det ble fokus på ryktene om interessen fra Real Madrid og Barcelona.

Erling Braut Haaland

På tirsdagens pressekonferanse.

Han svarte blant annet på hvordan han holder seg motivert:

– Du kan tenke på det på to måter: Jeg kom hit og vant alt, men jeg er bare 23 år. Jeg har fått smaken på å vinne alt. Jeg ønsker å gjøre det igjen. Så enkelt er det, sier Haaland.

– Jeg har bommet på mange store sjanser. Det kommer jeg til å gjøre. Folk kommer til å kritisere meg. Skal jeg tenke på det? Nei. Jeg må fokusere på å score flere mål, sier Haaland.

Haaland ord for ord

Om Rasmus Højlund

– Jeg synes starten hans var litt tøff, men så ble det mye bedre. Da vi spilte mot ham var han veldig god. Han er en god spiller og han er ung, som meg. Jeg er ikke den yngste lenger, men jeg er fortsatt ung. Han må fortsette å utvikle seg. Som spiss for Manchester United må han score mål også, så det er jobben hans.

Forholdet til FCK?

– Jeg var på prøvespill eller hva du vil kalle det i 2016. Jeg tror noen i klubben ville ha meg, men ikke alle. Det skjedde ikke. Trist for dem, men kanskje bra for meg fordi jeg gikk til Molde og det var et godt valg. Jeg liker klubben. Det er en fin klubb og jeg har noen venner som bor i København. De står bak målet i mange kamper, så de nyter det.

Var han interessert i å gå til FCK da han var på prøvespill?

– Jeg trodde du spurte om nå, sier Haaland – til latter fra salen etter å ha bedt om spørsmålet på nytt.

– Jeg var interessert i å bli en del av U19-laget. Det var derfor jeg dro dit. Jeg snakket med Ståle (Solbakken) som var trener da. Jeg fikk til og med draktnummer ni med Haaland på. Jeg tror jeg fortsatt har den hjemme. Jeg var interessert, men det skjedde aldri. Skjebnen min var et annet sted og en ålreit vei så langt.

– Forhandlet du med FCK?

– Jeg vet ikke. Jeg var 16 år, så jeg drev ikke med noe av det.

Hva tenker han om å møte FCK nå?

– Det er en fin utfordring. De har gjort det veldig bra i år. De hadde noen fantastiske kamper i gruppespillet. De gjorde det veldig vanskelig for lagene de møtte. Jeg liker utfordringen. Jeg liker Champions League og å møte ulike lag. Det er fint å dra til ulike land.

Gjorde noen FCK-spillere ekstra inntrykk?

– Jeg liker keeperen. Jeg husker ikke navnet hans, men han er veldig god og god med føttene. Det er mange gode spillere. Se på kampene de gjorde mot Bayern og Manchester United. Det var utrolig. Vingene var også gode, selv om jeg ikke husker navnet deres. Jeg må selvsagt nevne mine norske venner Mohamed Elyounoussi og Birger Meling, men venstrekanten deres, tror jeg...

– Elias Achouri?

– Ja, jeg tror det. Han liker jeg.

Annerledes å møte forsvarsspillere i FCK enn PL-stoppere?

– Nei, jeg synes begge fokuserer mye på meg, så det er ganske likt. Det er ingen stor forskjell. De er store, de er sterke og gode med ballen.

– Det er mye jeg kan bli bedre på. Alt, faktisk. Mange sier jeg er god foran mål, men jeg bommet på verdens største sjanse for to dager siden, sier Haaland.

City-manager Pep Guardiola snakket først:

– Vi er mer vant til å være komfortable med ballen sammen. Men samtidig, når Kevin (De Bruyne) har ballen og har Erling foran seg... Han har 40 meter å løpe på og farten til å løpe 40 meter.. Gi ham ballen! Send ham én mot én mot keeperen eller midtstopperen, selvsagt er vi nødt til å bruke det. Vi visste det da vi kjøpte Erling at vi kan bruke det og at vi må gjøre det.

Haaland og City møter FCK på hjemmebane onsdag, en kamp som blir som en transportetappe å regne etter 3–1-seieren på bortebane.

– Vi slet forrige sesong der, nå spilte vi en veldig god kamp. Jeg vet hvor vanskelig det var for Bayern og Manchester United. Jeg vet godt hvor sterke der, sier Guardiola på pressekonferansen.

Guardiola sier at Jack Grealish ikke blir klar til kampen onsdag på grunn. av skade.

– Jeg husker i minste første sesonger i Barcelona, så var jeg sikker på å nå semifinalen. Å nå semifinalen nå er så vanskelig. Managerene og lagene er bedre nå enn da jeg ankom, sier Guardiola.

Se pressekonferansen i sin helhet her: