VAL SENALES (adressa.no): Nå er spekulasjonene og usikkerheten om hvilke konkurranser Petter Northug skal delta i til vinteren historie. Avtalen med skiforbundet er på plass. Northug blir å finne under verdenscupåpningen i Kuusamo, i Tour de Ski og i den nye touren i Canada, som avslutter verdenscupsesongen.
29-åringen ser hele tiden etter detaljer som kan gjøre ham bedre. Inspirert av Ole Einar Bjørndalen forsker Northug nå på hva som er mulig å hente av marginer i høyden.
Tidligere i sommer og høst har han avsluttet sine treningsopphold i Mellom-Europa høyere opp på fjellet enn der han startet. På forrige samling lå han de ti siste døgnene på Stelvio-passet, ifølge trener Stig Rune Kveen med veldig god effekt.
Enda mer ekstremt
Stelvio-passet ligger nesten 2800 meter over havet.
Gjør Northug alvor av sine planer nå, kan det bli et enda mer ekstremt opplegg i ukene fremover.
Glede i Sverige: Northug vil gå svensk sesongåpning
Normalt sover nemlig utøverne som er på samling i Val Senales på rundt 2000 meters høyde. Treningen foregår rundt tusen meter høyere opp, på en isbre. For å komme dit, tar løperne gondolbane. Ved gondolbanens endestasjon ligger Glacier Hotel Grawald, «isbre-hotellet», som profilerer seg som det høyest beliggende hotellet i Europa, 3212 meter over havet.
Væravhengig
Det er hit Petter Northug vurderer å overnatte de siste døgnene på høstens samling i Val Senales. Hensikten er å få ytterligere et forsprang til konkurrentene.
— Den kan være aktuelt å ligge her i noen dager. Bjørndalen har gjort det og flere har gjort det tidligere, sier Northug til Adresseavisen.
Omsider enige: Northug enig med skiforbundet om avtale
— Det er væravhengig og snøavhengig. Kommer det drittvær, må jeg være der jeg er, legger han til, og sikter til hotellet hvor han og de øvrige løperne vanligvis bor på rundt 2000 høydemeter.
Avslutter høyere
Det var under Val Senales-oppholdet for et års tid siden Northug kom i prat med Ole Einar Bjørndalen. Da utvekslet de erfaringer på et felt begge er svært opptatt av, nemlig høydetrening.
— De handler om kroppslige signaler på antall døgn, ulike høyder og slike ting. Hvordan de føler kroppen responderer. Bjørndalen lå på hotellet på toppen der en gang, sier Northugs trener Stig Rune Kveen.
Stiller fortsatt krav: Northug og forbundet krangler fortsatt etter at avtalen er på plass
- Har dere tenkt dere opp til Glacier Hotel Grawald?
— Vi får se. Vi har pratet om det. Stelvio er også et alternativ, sier Kveen.
- Hvorfor er det Petter Northug og Ole Einar Bjørndalen som gjør slikt?
— Petter begynner å få mye erfaring. Han har over hundre høydedøgn hver sesong, og da handler det om å pushe grensene og se på hva som fungerer. Det er en fin mulighet for å prøve ut dette i år, forklarer Kveen.