ROMA: Et drøyt kvarter. Det var alt som skilte landslaget fra en av tidenes norske idrettsbragder.

Italia var rystet, fansen begynte å pipe og det var unisone stønn fra tribunene inne på mektige Olympiastadion i Roma.

Norge ledet 1-0. Vi var på vei til EM. Ventetiden på 15 år siden sist mesterskap så ut til å nærme seg slutten.

Så kom den fatale glippen fra Haitam Alesaami.

Den litt for løse dempingen med brystet og den italienske utligningen. Ikke lenge etterpå kom seiersmålet.

Den norske EM-festen ble stoppet, men drømmen lever fortsatt.

Dette kan fortsatt gå!

Flaksen tok slutt

De forsvarte seg med bravur, ga alt og hadde lenge den flaksen som trengs i store kamper som dette.

Fortsetter laget å levere på samme nivå som de har gjort denne høsten, kan fotballinteresserte nordmenn så smått begynne se på reiseruten til Frankrike neste sommer.

For denne norske gjengen har virkelig noe i EM å gjøre. Det har de vist denne fotballhøsten, selv om spillet mot Italia ikke var godt nok til å slå et av verdens beste landslag.

Giganten som ikke hadde tapt på hjemmebane i kvalifiseringssammenheng på 16 år og 38 kamper.

Fotballnasjonen som så sent som for tre år siden spilte EM-finale.

De seiersvante som så mange ganger tidligere har ødelagt for oss og som dessverre gjorde det igjen.

Det norske spillet offensivt ble litt for upresist, veien frem til mål litt for lang. Men her jeg sitter på tribunen og forsøker å finne ut hva Norge kunne gjort annerledes rent taktisk, finner jeg ikke noe svar. Strategien var god, den fungerte lenge, men det holdt dessverre ikke helt inn.

Stopp eplekjekke svensker

Kvart over elleve førstkommende søndag blir det klart. Da trekkes play off-kampene. Norge er i den useedete puljen. Bosnia-Hercegovina og Ukraina er seedede, muligens Sverige også.

Svenskene vil aller helst møte Norge. La dem i så fall få ønsket sitt oppfylt. La broderfolket en gang for alle få seg en smekk og en beskjed om at de ikke lenger er den selvskrevne storebroren på fotballbanen. La dem få angre på at flere av spillerne og svenske medier lanserte Norge som drømmemotstanderen

Stopp kjeften på dem!

Et møte med Sverige vil eventuelt være noe helt spesielt og en utfordring som virkelig er overkommelig. I hvert fall hvis Zlatan ikke er i kjempeslag. For utenom superstjernen, som har fantastiske 59 mål på 109 landskamper, er det et nokså grått mannskap forbundskaptein Erik Hamren råder over.

To tidligere nedturer

Tur og returmøtet skal spilles i perioden 12. til 17. november. De neste ukene blir det derfor bare å lade opp både til en ny skisesong og til iskald termosfotball med landslaget i november.

Omspillskampen hjemme vil garantert samle fullt hus på Ullevaal. Uansett hvem som står på motsatt banehalvdel.

Vi har vært i play off to ganger tidligere , men tapt begge gangene. Foran EM i 2004 var det Spania som ble for sterke. Foran VM i 2006 kom vi til kort mot Tsjekkia.

Skal alle gode ting bli tre?