Lørdag sa en talsmann for det franske landbruksdepartementet at hestekjøtt som har inneholdt medisinen Pehnylbutazone sannsynligvis har blitt solgt i Frankrike.
Medisinen er potensielt skadelig for mennesker, og det er dermed forbudt i gi medisinen til dyr som skal bli menneskeføde.
Storbritannia varslet Frankrike da de fant seks hesteskrotter med medisinen i seg som hadde blitt eksportert til Frankrike i januar. Innen advarselen kom, hadde kjøttet allerede blitt prosessert.
— Liten helserisiko
Selv om deler av kjøttet ble tilbakekalt, har kjøtt fra tre av hestene sannsynligvis nådd forbrukere, sier talsmannen, og legger til at helserisikoen ved å spise kjøttet er liten.
— Du må spise 500 hestehamburgere hver dag for å at det skal bli en reell risiko for en helseskadelig effekt, sa landbruksminister i Frankrike, Stephane Le Foll, lørdag ettermiddag.
Frankrikes president François Hollande uttalte lørdag at han vil ha en bedre merking av kjøtt i ferdigretter for å unngå flere lignende skandaler.
Bekymrede bønder
Under en matfestival i Frankrike lørdag, ga president Hollande klart uttrykk for at den franske kvaliteten må fremheves. Bøndene var bekymret over de rykte de er redde for å få som følge av hestekjøttskandalen.
Samtidig hadde Hollande et annet budskap til pressen.
— Frankrike skal presse på i samtaler med EU-partnere for å få bedre sporbarhet og obligatorisk merking av alle produkter, sa han.
Den omfattende matskandalen ble kjent i januar da det ble funnet hestekjøtt i hamburgere i Storbritannia og Irland. Skandalen har siden spredt seg til flere land i Europa og så langt som til Hong Kong.
Det franske firmaet Spanghero har trolig sendt ut 750 tonn hestekjøtt som biff.
Lørdag kom også nyheten om at det for første gang er funnet hestekjøtt i kjøttdeig og lasagneprodukter i Italia. (©NTB)