— Om det var overraskende at vi gikk hen og vant hele konkurransen? Det kan jeg skrive under på, sier administrerende direktør i Air Products, Tom Cantero, til Fædrelandsvennen.
På en regntung dag i september har vi tatt turen til de anonyme lokalene til den verdensledende produsenten av nitrogengeneratorer på Vige.
Cantero henter fram en utklippsbok der historie, bilder og avisutklipp fra selskapets deltagelse i Årets Sørlandsbedrift er dokumentert.
Nominer en kandidat til Årets Sørlandsbedrift 2015
Fra reservert til aktiv
— Vi har vært med i innledende runder tidligere år også, men da var nok ikke tida moden, mimrer sjefen.
— Til å begynne med var det nok noen som var litt reserverte og lurte på om dette var noe å bruke tida på. Etter hvert som spenninga kom inn i bildet, var det de som var mest reserverte som ble de mest aktive, forteller Cantero.
Og aktive ble de, ingeniørene, som mange, inkludert undertegnede, fordomsmessig hadde avskrevet på forhånd.
- Nesten som valgkamp
— Konkurransen gav et innblikk i det å forstå enkelte mekanismer. Det ble nesten som en valgkamp der vi måtte ut å sanke stemmer, sier Cantero og fortsetter:
— Samtidig gjorde det noe med vår interne stolthet og lagbygging. Årets Sørlandsbedrift tror jeg må være det perfekte teambuildingtiltak for en bedrift.
En annen positiv ting med seieren var oppmerksomheten.
Mye oppmerksomhet
— Vi ble kjent med juryen, Start, Stine Sofie-stiftelsen og ordføreren i prosessen, forteller Air Products-sjefen.
Fjorårsvinneren ble nemlig Start-sponsor i løpet av konkurransen, med påfølgende stemmestøtte fra eliteserieklubben; samlet inn penger til Stine Sofie-stiftelsen som et ledd i stemmesankingen og fikk besøk av ordfører Grundekjøn under konkurransen.
Men best av alt var nok oppmerksomheten bedriften fikk blant sørlendingene.
— Vi hadde som strategimål at bedriften skulle bli kjent i landsdelen. Det føler jeg langt på vei ble oppfylt, sier Cantero, som også tror seieren gav noen ringvirkninger.
Ringvirkninger
— Vi ble utfordret på å holde presentasjonen «Årets Sørlandsbedrift - hva nå?» under Oljemessen på Kilden i vinter, der vi avslørte et steg i grønn retning med vår CO2-rensing.
Ellers ble vi som en av de tolv finalistene i Eksportprisen invitert på møte hos næringsminister Monica Meland nylig. Der hadde vi gjerne ikke vært foruten synligheten vi fikk gjennom Årets Sørlandsbedrift, sier Cantero.
Stalltips
— Som tittelinnehaver av Årets Sørlandsbedrift: Har dere noen stalltips til årets deltakere?
— Legg en plan, som for alt annet. Se på det som en konkurranse og bruk det til teambuilding. Selv gikk vi inn i konkurransen som om det var en ordre vi skulle vinne, svarer Cantero.
Nominér en bedrift
Hvem blir Årets Sørlandsbedrift 2015?