Kjedene har slitt med svakere vekst og fallende lønnsomhet. Til tross for økt satsing på netthandel og digitalisering, reposisjonering av Vita og etablering av lavpriskonseptet Loco, har de ikke klart å snu utviklingen.
– Detaljhandelen og kosmetikkbransjen er påvirket av endrede kundebehov og økt konkurranse fra e-handel og lavpriskjeder, skriver administrerende direktør Kristina Johansson i Cosmetic Group i en pressemelding.
Styret har konkludert med at forutsetningene for videre drift ikke lenger er til stede og har sendt konkursbegjæring til Oslo tingrett.
230 butikker
Beslutningen berører kjedene Vita og Loco med 300 ansatte ved hovedkontoret i Oslo og logistikkvirksomheten i Mjøndalen. I tillegg kommer de 23 egeneide Loco-butikkene og 207 franchisedrevne Vita-butikkene med i alt 1.000 ansatte.
Styret håper det kan være grunnlag og interesse for at hele eller deler av virksomheten kan drives videre etter konkursen.
Forhandlinger med konkrete interessenter er allerede i gang, sier bobestyrer Tom Hugo Ottesen i advokatfirmaet Kvale i en pressemelding.
– Teamet vårt jobber på spreng for å forsøke å få en løsning med en kjøper i løpet av dagen. Butikkene holdes åpne mens forhandlingene pågår, sier Ottesen.
Forsøkte å snu utviklingen
I løpet av 2019 har ledelsen, styret, eiere og långivere arbeidet med ulike alternativer for å redde selskapet, uten å lykkes.
– Hele organisasjonen har jobbet intensivt for å snu utviklingen, men nå må vi dessverre konstatere at vi ikke fikk det til i tide. Store omstillingsprosesser er kapital – og tidkrevende. Når markedskreftene i tillegg jobber imot oss, blir det vanskelig å lykkes, sier Johansson
Cosmetic Group hadde i 2018 en omsetning på 1,35 milliarder kroner. Cosmetic Group eies av det private oppkjøpsfondet FSN (60 prosent) og Norgesgruppen (40 prosent).
11 butikker berørt på Sørlandet
Vita har totalt 11 butikker på Sørlandet, hvorav fem i Kristiansand. To av dem ligger i sentrum, én i Vågsbygd og to på Sørlandssenteret.
Den ene butikken ligger i dag i Markens gate 32, og planen var at den skulle flytte inn i nabolokalene som nå er ledige etter at Flying Tiger Copenhagen har droppet sin Markens-satsing. Nå er det uvisst hva som skjer både med Vitas planlagte flytting og lokalene. Ingen i Vita-butikken i Markens gate ønsket mandag å uttale seg til Fædrelandsvennen.
I tillegg til butikkene i Kristiansand har Vita filialer i Farsund, Lyngdal, Mandal og Grimstad, samt to butikker i Arendal.
Kari Holm Heina i kommunikasjonsbyrået First House er den som uttaler seg på vegne av kosmetikkjedene. Hun sier følgende til Stavanger Aftenblad om hvilke konskevenser dette vil få for de ulike butikkene:
– De vil holde åpent i dag, så kommer det en bostyrer på banen ganske raskt. Akkurat nå har vi ikke et lenger perspektiv enn akkurat i dag, sier Heina.
Hun legger til at det er for tidlig å si noe om hvilke konsekvenser dette vil få for de ansatte.