Satser under nytt eierskap

BIRKENES: — Da det indiske familiekonsernet Braj Binani Group kjøpte oss i februar 2012, visste de godt at vi holder på å utvikle en ny og bedre type glassfiber, og at utviklingen vil koste. I tillegg skal vi totalrenovere en eldre ovn, så det ligger an til et merkbart underskudd i 2012, sier administrerende direktør Per Are Birkeland ved 3B-Fibreglass Norway AS på Birkeland.

Nyskaping

Nok en gang skal hjørnesteinsbedriften "Glassfiberen", med nesten 200 ansatte, sikre fremtiden gjennom nyskaping – som tradisjonen er i sørlandsk prosessindustri. Det nye produktet, som er 30 prosent lettere og ti prosent stivere enn tradisjonell glassfiber, gjør at vindmøller kan bygges med lengre vinger og dermed fange mer vind. I tillegg er produksjonen, som skjer i en nyanskaffet ovn, både rimeligere og mer miljøvennlig enn før.

— Det koster, sier du. Men dere fikk et pent overskudd i 2011 – 70 millioner kroner bedre enn året før?

Forsikringspenger

— Det skyldes forsikringsutbetalingen etter brannen vi hadde i 2010. Hadde vi produsert som normalt i fjor, ville vi ha havnet litt under null i resultat, forteller Per Are Birkeland.

Tilbake til inderne. Tidlig i 2012 kjøpte de like godt hele 3B-konsernet, som opprinnelig inngikk i det amerikanske storkonsernet Owens Corning, av investeringsselskapet som hadde eid det siden 2008. 3B-konsernet har hovedkontor i Belgia og alt salg av produktene fra Birkeland har skjedd derfra. I og med at Braj Binani kjøpte hele 3B, fortsetter det på samme måte. Dessuten har samme Braj Binani lagt sin egen glassfiberfabrikk i India inn under 3Bs kontroll.

Industriell

— Jeg skal ikke legge skjul på at vi trives bedre med en industriell eier enn et "equityselskap", røper Birkeland.

— Ser dere mye til dem oppe på bedriften?

— De følger godt med og har sine folk her månedlig, men hverdagen er ikke særlig forskjellig fra før.