Solar-underskudd på 576 mill.

KRISTIANSAND: — På kort og mellomlang sikt vil markedet fortsatt være svært vanskelig. På lang sikt vil vi imidlertid se at satsingen på solar er riktig, og at vi har en svært konkurransedyktig teknologi, sier administrerende direktør Trond Sæterstad ved Elkem Solar på Fiskå i Kristiansand.

Mandag forelå bedriftens 2011–regnskap i Brønnøysund. Det viser 576 millioner kroner i underskudd. Etter at det mer enn 100 år gamle Fiskaa Verk ble omdannet til Elkem Solar og gjenåpnet i 2009, har bedriften bokført totalt 2,2 milliarder kroner i underskudd før skatt (2009 - 2011).

Bråstopp

— I løpet av de tre første kvartalene av 2011 klarte vi å øke produksjonen til nesten maksimal kapasitet, med topp kvalitet og stadig lavere kostnader per kilo superrent silisium. Staben her gjorde en kjempejobb. Men så bråstoppet markedet i 4. kvartal, og dessverre er det blitt enda vanskeligere i 2012, forteller Sæterstad.

— Dere stoppet store deler av produksjonen sent i 2011. Hvordan ligger det an nå?

— Vi har ikke startet opp produksjonen igjen etter ferien, men heller ikke innført permitteringer. I tiden fremover må vi vurdere hva som blir nødvendig.

Den siste tiden har Elkem på Fiskå vært omtalt i Fædrelandsvennen i forbindelse med ønske om romsligere utslippsgrenser til sjø og en utbygging av industrikaia som ikke har fått naboene til å ta bølgen.

— Når det gjelder utslipp, henger det sammen med foreløpige prosjektplaner om en kapasitetsutvidelse. Skal vi få ned enhetskostnadene på det vi produserer, må vi øke produksjonsnivået. Men ingen beslutning er tatt, vi er i en planleggingsfase, understreker Trond Sæterstad.

Forskerne flyttet

Rundt 250 mennesker sorterer nå under Elkem Solar innen det kinesiskeide konsernet. At tallet har sunket fra 339 ved sist årsskifte, skyldes ikke bemanningskutt, men at de ansatte ved den store forskningsavdelingen formelt er flyttet fra Elkem Solar til "bare" Elkem.

— Men de sitter fortsatt på Fiskå?

— Å ja, forskningsmiljøet i Kristiansand er viktig.

Penger nok

Blue Star, Elkem-konsernets kinesiske eiere, har ellers sørget for at bedriften i Kristiansand ikke lider noen finansiell nød grunnet de store underskuddene. Det er ennå masse egenkapital igjen. I tillegg har Elkem Solar fått et konserninternt lån på nesten 1,5 milliarder kroner.