Fire milliarder i underskudd på seks år

— Fjorårsresultatet var preget av at vi ikke var i drift og at markedet var veldig dårlig. Det bedret seg imidlertid mot slutten av året og fremover mot oppstarten i februar i år, sier Inge Grubben-Strømnes, daglig leder for Elkem Solar.

Den kinesisk-eide solsilisiumprodusenten ved Fiskaa Verk i Kristiansand startet produksjonen for fullt i vinter etter å ha stått stille siden produksjonsstansen høsten 2012 som kom grunnet prisdumping i markedet. Styret skriver i sin årsrapport at den globale veksten i solenergimarkedet var på 20 prosent i 2013 og at prisene på solsilisium, som Elkem Solar produserer, steg mot slutten av fjoråret.

Fire milliarder i minus

— Summerer vi underskuddene i perioden 2008- 2013 ender vi opp på mer enn fire milliarder. Dere har langsiktige og tålmodige eiere?

— Det har vi, og det har de bevist gjennom nettopp det du sier. Samtidig er hverken eierne eller vi fornøyd med resultatene, men våre eiere er oppmerksomme på at vi er etablert i et marked i stor utvikling, sier Grubben-Strømnes og legger til at de har et positivt syn på solenergi på sikt og dermed smører seg med tålmodighet.

God betalingsevne

— Til tross for dårlig inntjening i 2013, var både betalingsevnen og soliditeten god. Hva tenker du om det?

— Vi har alltid hatt god likviditet og en robust balanse. Tidligere i år gjennomførte vi også en emisjon der vi hentet inn 200 millioner dollar (tilsvarende omlag 1,2 milliarder kroner), svarer daglig leder.

Det var det Hongkong-baserte fondet Gangyu International som kom inn med de friske pengene i vår, og som dermed ble 50 prosent eier av Elkem Solar. Før dette var selskapet heleid av det kinesiske selskapet China National Bluestar.

- Bra drift i 2014

2014 ser ut til å bli et helt annet kapittel. Hvordan har det resultatmessig gått så langt?

— Det økonomiske vil jeg ikke si noe om, men driften har gått veldig bra siden februar. Vi har en organisasjon som var ekstremt klar for oppstart, sier Grubben-Strømnes. Han forteller videre at fabrikken nå ligger på 90 prosent av full produksjonskapasitet, og at tida fremover skal brukes til å ta ut de siste ti prosentene.

— Og utsiktene videre fremover?

— På hjemmebane ser det veldig bra ut. Vi har god drift og fallende produksjonskostnad og vil kunne gjøre det sterkt fremover. Eksternt tror jeg solmarkedet vil gå bra fremover, men at vi må være forberedt på tider med både lave priser og overkapasitet i markedet, sier Grubben-Strømnes.