– Omtrent halvparten av pengene som blir satt av til prosjektet skal brukes lokalt på ingeniører, utvikling og installasjon. I tillegg gjør vi arbeidsplassene her i Mandal sikrere, sier fabrikksjef Bjørge Reiersen i Nøsted Kjetting. Prosjektet han forteller om har en kostnadsramme på totalt 95 millioner kroner som skal brukes over tre år.
Ny produksjonsmetode
Sammen med administrerende direktør og eier Alf-Arne Nøsted, økonomisjef Fredrik Von Zernichow og utviklingssjef Hans Svindland forklarer han viktigheten av å ligge i forkant på teknologi dersom man skal satse i Norge.
Målsetningen med prosjektet er ifølge bedriften selv "å utvikle en ny, teknologisk produksjonsmetode som er bransjens mest rasjonelle og energivennlige."
Reduserer ressursbruken
Den nye produksjonsmåten vil i korte trekk kutte ressursbruken per kilo produsert kjetting. Kjettingproduksjonen består i dag av 19 operasjoner som etter prosjektet er gjennomført vil reduseres til ni. I tilegg vil antall oppvarminger og nedkjølinger av kjettingen – som gjøres for å få den sterkere og hardere – kunne reduseres fra dagens fem til to. Ved å gå i gang med stykkproduksjon kan man også redusere både avkapp og svinn betydelig.
Enova imponert
Ståle Kvernrød, seniorrådgiver i Enova, mener det Nøsted Kjetting gjør er fantastisk: – Det er ikke mange fabrikker som kan halvere energiforbruket sitt, men det mest imponerende i saken er hvordan Nøsted har knyttet til seg fagkompetanse fra andre miljøer som for eksempel Universitet i Agder. Det er heller ikke snakk om noen fintuning av den eksisterende måten å gjøre ting på, men en helt ny produksjonsmetode, forteller Kvernrød entusiastisk.
Teknologibytte
Akkurat det poenget nevner fabrikksjefen også: – Vi samarbeider med andre bransjer og både gir og henter teknologi, sier Reiersen.
– For selv om kjetting for mange virker som et enkelt produkt, ligger det mye teknologi i produktet og produksjonen av den. – Nettopp teknologien, som er Norges fortrinn, er årsaken til at vi kan drive fra Mandal, fortsetter Reiersen.
Risikabelt
– Vi hadde ikke gjennomført prosjektet i samme grad uten hjelp av Enova, sier Svindland og blir supplert av Nøsted selv som forteller at bedriften har lagt lista høyt med dette prosjektet. – Risikoen ligger i at man bruker tid og penger på at man ikke kommer i mål. På den måten tar støtten ned litt av risikoen, sier Nøsted og legger til at Rune Rosseland fra Enøktotal og GE Healthcare i Lindesnes har vært viktige støttespillere i prosessen med Enova.
Tore Askildsen, ordfører i Mandal, sier Nøsted Kjetting er en foregangsbedrift på mange områder og gratulerer med tildelingen. – Nøsted har gått i bresjen for innovasjon og teknologiutvikling gjennom flere år og har vist seg å være svært omstillingsdyktige. Ved at de vil bruke såpass mye penger i Mandal, kan vi få til enda sterkere kompetansemiljø i byen.
– Enorm omstillingsevne
Omstillingsevne, dyktige ansatte og lokalt eierskap er oppskriften på industrisuksessen.
Nøsted Kjetting hadde en omsetning på 211 millioner kroner i 2012, en økning på 22 millioner fra 2011. Driftsresultatet økte også med åtte millioner i samme periode. – Det er dyktige medarbeidere som er hemmeligheten bak suksessen, sier utviklingssjefen.
– Et lokalt eierskap som tenker langsiktig er også en viktig brikke, legger fabrikksjefen til.
– Muligens, men viljen til omstilling har vært enormt viktig. Når bildet endrer seg, har vi valgt å ikke klage på betingelsene, men endre oss etter dem, sier eier og administrerende direktør og legger til at omstillingsevnen også må gjelde i gode tider. – Mange konkurrenter har forsvunnet fordi de unnlot å gjøre de rette valgene.