— Jeg har fått informasjon fra etterretningskilder om at betalte snikmordere fra underverdenen i Mumbai kan være på vei for drepe meg, skriver Rushdie i en uttalelse.
Rushdie skulle etter planen holde en tale på arrangementet fredag.
Etter at det ble kjent at Rushdie hadde blitt invitert til festivalen, har flere indiske muslimske grupper protestert. Muslimske ledere ba indiske myndigheter hindre den 65 år gamle forfatteren fra å komme inn i landet.
Rushdies bok «Sataniske vers» fra 1988 er bannlyst i India og er fortsatt ansett av muslimer verden over å være et blasfemisk arbeid som fornærmer deres religion.
Forfatteren har i flere år levd med en fatwa som truer livet hans hengende over seg. Han har måttet leve i skjul og bytte oppholdssted gjentatte ganger før fatwaen i 1998 offisielt ble trukket tilbake av den iranske regjeringen. (©NTB)