— Vi er veldig fornøyde med å bli med. Flertallet i kommunestyret har ønsket det, og vi har også blitt oppfordret av ungdommer som ville være med, sier Arne Thomassen, ordfører i Lillesand.
Lillesand er en av 20 kommuner som neste høst slipper ungdommen til ved kommunevalget. Tilsvarene forsøk ble også gjort under kommunevalget i 2011, da Kommunal- og moderniseringsdepartementet lot 16- og 17-åringer stemme i ti utvalgte kommuner.
Den gang søkte også Lillesand, men ble ikke valgt ut.
- De har nok kunnskap
— Det er et høyt politisk engasjement i kommunen, jeg mener at ungdommer har nok kunnskap til å kunne stemme. Vi må gi dem tilliten, sier Thomassen.
Forsøket viste i 2011 høy valgdeltakelse blant ungdommen. Nå ønsker departementet å få erfaring fra flere valg og flere kommuner.
Les også:
16-åringer får stemmerett i Mandal
Mandal med for andre gang
Også i Mandal blir aldersgrensen lavere enn i resten av landet. Mandal var ved valget for tre år siden den eneste sørlandskommunen som deltok i forsøket. Nå er ordfører Tore Askildsen godt fornøyd med å la ungdommen stemme nok en gang.
— Vi har gode erfaringer fra det forrige valget, og opplevde et godt og sterkt engasjement fra ungdommen. Vi hadde et godt samarbeid med videregående skoler, og det politiske engasjementet steg betraktelig i Mandal blant de unge, sier Askildsen.