— Nå skal vi først utrede med et veldig åpent sinn. Jeg tror vi kan komme til å bli overrasket. Kanskje er ikke alt som vi tror det er i kommunene våre - og kanskje dukker helt nye løsninger opp, sier Severinsen.
Hun er leder i Knutepunkt Sørlandet, kommunesamarbeidet i Kristiansand-regionen. Klokka 08.30 onsdag møtes ordførerne i de sju kommunene Kristiansand, Vennesla, Søgne, Songdalen, Iveland, Lillesand og Birkenes for å sette i gang utredning av ulike modeller for sammenslåing. Møtet foregår i møterom Else Marie Jacobsen i rådhuskvartalet i Kristiansand.
To og to eller én stor
— Men hvis du skal tippe fremtidige kommunegrenser, Severinsen?
— Det mest nærliggende er jo storkommune eller at to og to slår seg sammen. Men hvem vet? Kanskje kommer vi fram til noe ingen har tenkt på før. Mye avhenger av hvilke oppgaver kommunene vil få i fremtiden, svarer hun.
Les også:
Vil ikke slås sammen med Kristiansand
Les også:
Advarer Kristiansands nabokommuner
Grundekjøn ser for seg stor-Kristiansand med 135.000 innbyggere
Lillesand kan bli bydel i Kristiansand
Det er rådmennene i de sju kommunene som har utarbeidet mandat for kommuneutredningen som nå kommer. Arbeidet ledes av Vennesla-rådmann Svein Skisland.
— Det er ulike holdninger til kommunesammenslåing. Det viktige blir å finne best mulige svar. Vi må ha fram både fordeler og ulemper med flere modeller. Ikke minst viktig blir det å finne ut av omstillingskostnadene. Sammenslåing av kommuner handler om å omstille store organisasjoner, sier Skisland, som ikke vil si et pip om hva han tenker om fremtidens kommunegrenser, utover dette:
— Det er jo naturlig at ett av alternativene vi må se på heter storkommune.
Skisland er enig i at torsdag 23. oktober 2014 er historisk. Aldri før har kommunene i Kristiansand-regionen gått sammen om å utrede nye kommunegrenser.
Stor jobb
Det er et omfattende utredningsarbeid som settes i gang med beslutningen som gjøres torsdag. Slik lyder mandatet:
«Utredningen skal primært ta for seg alternative kommunesammenslutninger med basis i kommunene Lillesand, Birkenes, Iveland, Kristiansand, Vennesla, Songdalen og Søgne. Alternativer med andre kommuner kan også utredes. Utredningen skal på et faglig grunnlag kartlegge og analysere de fremtidige konsekvenser for innbyggerne, de ansatte og andre interessenter ved alternative kommunesammenslutninger«
Det er en lang liste med kriterier for utredningen. Alt fra distanse, lokal tilhørighet, effektiv tjenesteproduksjon til eierandeler i Agder Energi, gjeldsnivå, identitet og kompetanse, ansattes medvirkning og samfunnsutvikling fram mot 2040 skal sees på.
— Alle kommunene må forplikte seg til ikke å konkludere før utredningen er ferdig. Ingen skal heller gjøre vedtak før utredningen er behandlet i alle kommuner. Vi må ha et mest mulig åpent sinn i denne prosessen, sier Skisland.
Våren 2016
Høsten 2015 vil utredningen om hva som skal skje med kommunene i Kristiansand-regionen bli sendt på høring.
Våren 2016 blir det behandling i de ulike kommunestyrene med eventuelt vedtak om nye kommunegrenser.