BIRKENES: Med humøret på topp kunne guttegjengen vise fram årets mest originale farkost i årets korteste billøp som ble arrangert under Birkelandsdagene. Billøpet starter oppi bakken til Birkenesheimen og tar en heidundrende avslutning på parkeringsplassen ved sykehjemmet. Da kan det nemlig gå fort i svingen.— Vi har en bilradio på siden her, men den virker ikke. Og så har vi sidespeil, fortalte den blide trioen som attpåtil hadde forsynt farkosten med en solid hammer på styrbord side.For det var på sin plass å snakke om styrbord og babord, slik det regnet på lørdag. Mange søkte tilflukt under tak i de verste bygene, og det var altfor få som så de brave Olabilløpere i deres ferd mellom utlagte bildekk.Birkelandsdagene ble innledet fredag kveld med konsert med Anne Karin Kaasa på Torvstrøfabrikken på Tveide, og på lørdagen var det tid for billøp og brukt- og delemarked. Den store grusplassen der alle brukt- og delefolkene hadde satt hverandre i stevne, ble rimelig vått og sølete etter hvert. Men selgerne holdt stand. Johnny Hausland fra Oggevatn var fornøyd med at mange søkte tilflukt under hans store parasoll.- Jeg har solgt mye, men jammen har jeg kjøpt mye også, lo han.Alf Knudsen fra Søgne så ut til å være den tørreste på hele plassen. Han hadde like godt søkt tilflukt sammen med sine varer oppi hengeren. Der satt han med sin gamle regnemaskin og brodert landskap i ramme og ventet på tørrere tider.Inngangspartiet til Idrettshuset så ut til å være det mest populære stedet da vi var oppom. Her kunne man nemlig være under tak. Og kaffe- og pølsesalget gikk strålende. Hele 1500 personer valgte å trosse været og tok turen innom lørdagens marked.Borte hos Kristian Svaland telte man hammerslag for harde livet. Arrangørene hadde visst funnet de største spikrene som var å oppdrive, og da vi passerte, lå Ole Hauge og Olaf Sivertsen i ledelsen med seks kraftige slag hver. I omvendt ende var rekorden 72 slag.Verre gikk det med kåringen av Birkelands sterkeste. Det digre stykke av en trestamme deltakerne skulle bære på ble både vått og sleipt og fristet de færreste, og hele konkurransen regnet til slutt bort.Men, det er rart med det. Været får man ta som det er. Og gamle og unge nyttet høvet til hyggelig prat med slekt og venner, mens de ventet på Bjøro Håland og linjedans. Bilinteresserte kunne se vakre doninger fra forna dar, med både Svalandsruta og brannbil Willis på plass.I går var værgudene langt mer velvillige, og det ble en trivelig dag. Birkelandsdagene ble avsluttet blant annet med museumsdag på Grasham, røyking av fisk og økologisk grillmat, Svalandsspel og brannbilkortesje.