LINDESNES: Samtidig som skjellene vokser seg større og større, blir verdien på dem mindre og mindre.— Ja, vi sliter økonomisk nå fordi vi ikke klarer å få eksportert blåskjellene, sier Kristian Kleppan i Lindesnes Skjell AS.På det 44 mål store området innerst i Lehnefjorden i Lindesnes henger det minst 200 tonn skjell. Med beste utsalgspris ville de hatt en verdi på rundt fire millioner kroner, men nå kan eierne bare regne med å høste inn et par hundre tusen kroner hvis de i det hele tatt får solgt skjellene.- Det aller meste har gått galt for oss, innrømmer Kleppan, som er medeier i firmaet. Eksportproblemer, algegift og ikke den rette kvaliteten til det rette tidspunktet har ført til at skjellene har blitt hengene i anlegget i Lindesnes. Minimal aktivitet

Etter at anlegget ble startet for fem år siden har det bare blitt høstet svært beskjedne mengder med skjell. Rundt 30 tonn er blitt trukket opp fra dypet og deretter solgt på innenlandsmarkedet.Anlegget i Lindesnes har investert 1,5 millioner kroner, men nå er aktiviteten minimal rundt anlegget.- Vi har ikke hatt de rette kontaktene på eksportmarkedet etter at Norskjell falt sammen, sier styreformann i Anders Kvarberg i Lindesnes Skjell AS. Norskjell skulle sørge for et felles eksportopplegg for norske skjelldyrkere, men planene slo ikke til.- Vi sliter. Det er vanskelig å få prisen som gjør det verdt å drive, sier Kvarberg. Han mener det må et stort felles salgsapparat i sving for å få lønnsomhet i bransjen. Skjelleksportørene i Norge har i årevis strevd med å få innpass på det store europeiske markedet, men der har det i stor grad vært hollenderne som har regjert. Problemet har vært at Norge har for få dyrkere som kan levere store kvanta kvalitetsvarer i en jevn og kontinuerlig strøm til Europa. All den tid de ikke makter det, blir de også uinteressante for importørene. Skjellene må dessuten ha en viss kvalitet for å få innpass. Størrelse, matinnhold, kjøttfarge og krav om lite groing på selve skjellet er en forutsetning for god pris. Havner skjellene som boksemat er det lite lønnsomhet i innhøstingen. Prisen kan da havne på en krone kiloen, mens det som ferskvare kan betales med inntil 20 kroner kiloen hvis det er full klaff.