SIRDAL: — Jeg tror effektmangel om noen år vil tvinge fram byggingen av et pumpekraftverk på Tonstad. Vi har nå levert inn en melding til Norges vassdrags- og energidirektorat (NVE), og vil så ha fem år på oss til å sende en konsesjonssøknad. Selv om det dreier seg om en investering på to millarder kroner, tror jeg personlig at prosjektet vil bli realisert. Anlegget vil tidligst kunne stå ferdig i 2009, men det vil fort gå noen år til før anlegget eventuelt står ferdig, sier administrerende direktør Lars Audun Fodstad i Sira-Kvina kraftselskap.Dersom strømprisene under vinterens kuldeperiode ikke hadde vært så unormalt høye, tror Fodstad det allerede i år kunne vært for lite strøm å oppdrive på enkelte tider av døgnet. Et pumpekraftverk med plassering på Tonstad vil kunne avhjelpe en slik effektmangel. Prisutvikling på det europeiske kraftmarkedet vil også være avgjørende for hvorvidt prosjektet lar seg realisere. Pumpekraftverket er tenkt bygd inne i fjellet ved siden av det eksisterende i Tonstad kraftstasjon. Planen er å pumpe vann fra Sirdalsvatn opp i Homstølvatn og kjøre vannet gjennom kraftstasjonen og ned igjen i Sirdalsvatn når behovet er størst. Investeringene vil bli blant de største Sira-Kvina Kraftselskap har foretatt siden stiftelsen i 1963. Det kan bli aktuelt å dele milliardinvesteringen opp i flere trinn. Dersom planene blir realisert, vil produksjonen kunne dobles. Kraftstasjonen er fra før den i landet som på årsbasis produserer mest elektrisk kraft.