KRISTIANSAND: — Håpet er at forsøksprosjektet kan komme i gang allerede fra neste skoleår. Hensikten er at elever sammen med foreldrene skal få velge fritt hvilken skole de vil gå på. At vi går inn for dette, har sammenheng med at vi ønsker mest mulig valgfrihet på alle felter, sier Tore Austad, lederen i Høyres bystyregruppe.I første omgang vil forsøksordningen gjelde et geografisk avgrenset område av kommunen. Hvilket område det blir, er ennå ikke avklart.- Oppvekststyret har ansvaret for den videre utredningen av prosjektet, og skal også vurdere hvilket område av byen som bør velges. Det som er viktig, er at vi går forsiktig fram for å vinne erfaring, men målet er å gjøre ordningen gjeldende for hele kommunen etter hvert, sier Austad.Økt konkurranse

Han nevner flere argumenter for fritt skolevalg. Ett av dem er økt konkurranse skolene imellom.- Fritt skolevalg vil føre til kvalitativt bedre skoler, fordi den enkelte skole må skjerpe seg for å møte konkurransen. Målene for undervisningen vil være de samme, for de er bestemt fra sentralt hold, men skolene kan utvikle sine egne spesielle opplegg for å nå disse målene, forklarer Austad.Høyre får følge av Fremskrittspartiet og Venstre i denne saken, og det betyr at et svært knapt flertall i bystyret støtter prøveordningen.- Det spiller ingen rolle at flertallet er knapt, for et flertall er et flertall. Dette er en viktig prinsipiell sak, og derfor er det selvsagt strid om den. Men vi gjør dette for barnas og foreldrenes skyld. Samtidig må vi ikke se for dramatisk på dette, for de fleste vil velge den nærmeste skolen av praktiske grunner. Erfaringer fra Sverige viser at 85 prosent velger den skolen som ligger nærmest stedet de bor, sier Tore Austad.Frykter klassedeling

Sosialistisk Venstreparti er blant de partiene som ikke vil ha fritt skolevalg i Kristiansand.- Forsøksordningen lar seg ikke stoppe, og sjansene for at dette etter hvert utvides til å gjelde hele byen, er store. Da risikerer vi at elever busses til de skolene som er mest populære, og det kan for eksempel være skoler som har færrest elever med innvandrerbakgrunn, sier Alf Holmelid i SV.Koblet opp mot selvstyrte skoler og planer om å tillate sponsing i skolen, mener Holmelid det bildet som tegnes av fremtidens skole i Kristiansand er skummelt.- Jeg er redd vi får et geografisk klassedelt skolesystem hvis utviklingen går i den retningen vi nå ser begynnelsen på. Fokus er på delegasjon av økonomisk ansvar til den enkelte skole, og skolene kan komme til å utvikle seg til det næringslivet kaller profittenheter, sier Alf Holmelid.