DISKUSJONER: Linnea, Celina og Hanna fra Birkeland skole får hjelp av BUKS' kontaktperson, Tore Austad. I BUKS skal de møtes seks ganger hvert år for å diskutere saker de er opptatt av. Foto: Hildegunn Melelsmo Aslaksen
VALG: Jentene fra Birkeland skole blir enige om at det er Linnea som skal stille i arbeidsutvalget. Fra venstre: Marie Thorkildsen, Elen Nyhaven, Linnea Nilsen Birkeland, Celina Birkenes Mellingen og Hanna Sæther. Foto: Hildegunn Melelsmo Aslaksen
LUNSJ: Som i alle kommunestyremøter, serveres det mat. Kanskje er det ikke så vanlig med pizza og brus, men i BUKS er det helt topp. Linnea, Åse Marie, Marie og Celine fra Birkeland skole forsyner seg. Foto: Hildegunn Melelsmo Aslaksen
AVSTEMMING: Det er tid for hemmelig avstemming. Hver representant skriver navnet på en av de tre ordførerkandidatene på en papirlapp og bretter den én gang. Viktor fra Herefoss skole har brettet sin lapp, mens skolevenninne Mariell fortsatt studerer navnelisten. Foto: Hildegunn Melelsmo Aslaksen
ORDFØRER: Martin Stapnes fra 10c på Valstrand skole ble valgt til ordfører i Barn og unges kommunestyre i Birkenes. Foto: Hildegunn Melelsmo Aslaksen

BIRKENES: — Er du fornøyd nå? spør Linnea Nilsen Birkeland fra 6B over bordet.

— Fornøyd og fornøyd. Det er helt greit, lissom, svarer Martin Stapnes fra 10C.

Han er nettopp valgt til ordfører i Barn og unges kommunestyre (BUKS) i Birkenes.

Blits

— Det blir jo kjempespennende. Det blir gøy å se hva vi kan gjøre, sier den nyvalgte ordføreren, som allerede første dag måtte venne seg til blitsregnet fra pressen.

Selv er han opptatt av musikk og fotball. Som barnas ordfører vil han jobbe for at alle skal være fornøyde med skolen.

— Vi tar imot forslag fra elevrådene på skolene, og så har vi arrangert Ung scene. Det har vi gjort i noen år, og det har gått kjempebra, sier Martin.

- Ballbingen

Barn og unges kommunestyre er en over ti år gammel tradisjon i Birkenes. Her møter 15 representanter fra de fire skolene i kommunen. De fleste velges for to år, og ordfører og varaordfører blir valgt fra ungdomstrinnet.

Møtene blir avholdt på kommunehuset.

— Det er gøy av og til å slippe skolen og gjøre noe annet, sier Hanna Sæther fra 5C på Birkeland skole. Hun er ti år og en av de yngste i BUKS. Men hun er ikke redd for å ta ordet i kommunestyret likevel, og har én sak hun vil ordne opp i først:

— Det er det der med ballbingen. De som spiller fotball får alltid bingen, men den er bygd for håndball, sier Hanna.

- Bedre skolebøker

Fra Engesland skole kommer tre representanter.

— Vi må få fiksa uteområdet på skolen, sier Kjetil Flateland fra 9. klasse.

— Og vi trenger nye leker til sandkassen på skolen. Så blir det vel litt om bedre skolebøker i blant au, mener Ask Wintersborg Govertsen fra 7. klasse, som på fritiden liker å holde på med kjemi og elektronikk.

Får klubbe

I det første møtet var det også tid til tips og vink fra voksen-ordføreren.

— Hvis dere har lyst, kan jeg være med dere og trene litt på hvordan man holder gode innlegg. Da hører folk på dere, og det er nyttig senere i livet også, fortalte ordfører Arild Windsland, som lovet å skaffe en klubbe til sin unge etterfølger.

— Jeg håper og tror vi får noe å si. Ungdommen er jo det viktigste bygda har, mener Martin ordfører.