KRISTIANSAND: — Vi skal ha tre ukentlige avganger til Stansted flyplass utenfor London. Vi flyr tirsdag, torsdag og søndag, sier Daniel Skjeldam, sjef for rutetilbud og inntektsstyring i Norwegian.I går sprakk nyheten som mange reiselystne sørlendinger har ventet på. Lavprisselskapet Norwegian etablerer seg i Kristiansand.- Dette er første gang vi oppretter en utenlandsrute som ikke er koblet til vårt resterende nettverk i Norge. Men jeg tror ikke det vil by på noen problemer, forteller Skjeldam.Hvis rutetilbudet blir populært, vil Norwegian etter hvert øke rutetilbudet. Skjeldam åpnet samtidig opp for at Norwegian kan fly til Tyskland hvis ruten til London blir en suksess.En viktig forutsetning for at Norwegian etablerer ruten, er at selskapet får god drahjelp fra næringslivet og offentlige aktører på Agder. Til sammen spytter de inn nærmere 1,7 millioner kroner som skal brukes på markedsføring av Sørlandet i Storbritannia. Oslorute uavklart

— Det er svært viktig at vi får med oss det engelske markedet for at ruten skal bli lønnsom. Vi håper at inntil 40 prosent av passasjerene skal være engelskmenn, sier Skjeldam, som i går ikke kunne komme med noen løfter om etablering av flyrute mellom Kristiansand og Oslo.- Vi er fremdeles i samtaler med næringslivet her nede på Sørlandet, men har ikke kommet til en enighet som gjør at vi kan starte opp ruten nå, sier Skjeldam.Billettsalget til den nye ruten starter i dag klokken tolv og Skjeldam lover at det skal finnes en god del billige billetter til minstepris på 297 kroner nå i oppstartsfasen av ruten. Makspris på ruten vil ifølge Skjeldam være opp mot 3000 kroner en vei. Viktig for turistnæringen

Markedssjef Iver Holter-Andersen i Avinor på Kjevik tror det nye rutetilbudet vil føre til passasjervekst på Kjevik.- Det er i dag svært mange sørlendinger som reiser fra Torp i Sandefjord. Nå kan de reise fra Kjevik. Jeg tror ikke den nye ruten vil stjele en eneste passasjer fra andre rutetilbud, men bare tilføre flere, sier Holter-Andersen.Siv Hemsett er reiselivssjef i Vest-Agder Fylkeskommune. Hun har jobbet lenge for en ny flyforbindelse til Kristiansand.- Det var trist at vi mistet DFDS onsdag, men så er det veldig bra at Norwegian nå kommer, sier Hemsett.Hemsett ser et stort potensial for engelske turister i landsdelen.- Vi jobber nå for at turistnæringen skal tilby engelskmenn flotte reiseopplevelser. Skiturer, men også fiske både i sjøen og i ferskvann, er svært populært. I tillegg er vandreturer et av våre satsingsområder, forklarer Hemsett.Kommunikasjonsdirektør Cathrine Foss Stene i SAS Braathens sier at selskapet ikke har noen konkrete planer for å ta opp konkurransen med Norwegian til London, og heller ikke andre nye rutetilbud fra Kristiansand.