KRISTIANSAND: Berntsen var i 1991 gjennom en hjertetransplantasjon, etter at han fikk konstatert sykdommen cardiomyeopati. En sykdom som gjør at hjertet vokser, mens hjertemuskelen blir svakere.

Det siste året har han vært mye dårlig og har ikke kunne være til stede ved mange av begivenhetene i kronprinsessens familie, der han alltid har vært en kjær gjest. I fjor var han blant de private gjestene i kongens og dronningens 70-årsdager.

Berntsen var gift med mor til Mette Marit, Marit Tjessem.

Med stort engasjement har Rolf Berntsen de siste årene vært leder for Kristiansand Arbeidstreningssenter (KATS) i Rigetjønnveien. Det er en stiftelse der motiverte rusmisbrukere får hjelp til rehabilitering gjennom arbeidstrening.

— Hver eneste jeg kan hjelpe ut av rushelvetet er den største gave jeg kan få, har Berntsen tidligere uttalt.

Berntsen satt også en stund som leder av styret i Foreningen for Hjerte- og Lungetransplanterte (FHLT).