VENNESLA : — Det er ikke mulig å fortsette med sånne nedskjæringer uten privatisering. På sikt ser jeg rett og slett ikke andre muligheter, bortsett fra å regelrett kutte ut en del oppgaver vi har i dag, sier Dagne Ropstad, pleie- og omsorgssjef i Vennesla.På grunn av pengekrisen i kommunen, må pleie- og omsorgsetaten spare 3,4 millioner kroner innen 2005. 1,6 millioner kroner skal strammes inn på årets budsjett. Dette medfører kraftige kutt i tilbudene og høyere egenandeler for brukerne. Arbeidet med å finne ut nøyaktig hvor det kan knipes inn pågår for fullt.- Gjennomgangen av alle tjenestene og forslagene til innsparinger skal være klare i midten av februar, opplyser Ropstad. Det vil ikke bli aktuelt med privatisering i førsteomgang.- Men jeg kan ikke skjønne annet enn at det vil bli resultatet etter en stund hvis offentlig sektor skal slankes ytterligere, sier hun.- Hvilke tjenester kan det bli aktuelt å privatisere?- Man kan jo mer eller mindre privatisere alt. I andre kommuner er det jo allerede både privatiserte sykehjem og kjøkkentjeneste. Hva som er mest aktuelt å privatisere i Vennesla, avhenger av hvilke tilbud som finnes på markedet på det aktuelle tidspunkt, sier Ropstad.Bjørn Haugland, leder av helse- og sosialutvalget, er ikke begeistret for privatiseringstanken.- Det er langt fra mitt førstevalg. Privatisering har jo ikke akkurat vært noen gullgruve i andre kommuner, sier KrF-politikeren.Han deler imidlertid Ropstads frustrasjon over den økonomiske situasjonen.- Det er ingen tvil om at grensen er nådd for å opprettholde en forsvarlig drift i pleie- og omsorgssektoren. Hvis de greier å spare så mye som de er pålagt, har de virkelig gjort en kjempejobb, konstaterer han. Sparetiltakene vil i første omgang medføre høyere egenbetaling på hjemmehjelpstjenester, middag og aktivitetstilbud. Det blir trolig også kuttet ni stillinger. Ansettelsesstopp ble innført allerede på slutten av 2002.