KRISTIANSAND: — Basis for ethvert godt bosted er at folke må føle seg trygge. Det er godt med kanel på grøten, men uten grøt, vil ikke folk bo i denne landsdelen. Derfor er det så viktig å få god kreftbehandling, sa Aust-Agders ordfører, Jon Fløistad. Mandag ble første spadetak tatt for å bedre tilbudet til kreftpasienter i agderfylkene, som har hatt Nordens dårligste tilgang til stråleterepi.Og for å markere at «Stråla», som den enheten kalles, er kommet som det første samarbeidsprosjektet på helsefronten mellom agderfylkene, ble spadetaket tatt med tre sammensveisede spader: En for hver fylkeskommune, og en for befolkningens egeninnsats gjennom stråleaksjonen.- Denne strålende dagen er en manifestasjon av hvilken nytte vi kan ha av å samarbeide, sa Fløistad.- Men hvis ikke Stråleaksjonen hadde eksistert, og hvis ikke kvinner og menn omkring på Agder hadde gitt sine gaver, hadde jeg neppe stått her i dag, sa Vest-Agders fylkesordfører Kjell Svindland.Målet til aksjonen var å samle inn 8 millioner kroner, og i går kunne nåværende leder av aksjonen, Birger Gulbrandsen, overrekke 12 millioner kroner til VAS-direktør Anders Wahlstedt. 8 millioner er øremerket innkjøp av ny CT-maskin. En god del skal gå til forskning.Nå starter gravemaskinene umiddelbart, og første pasient kan få behandling ved årsskiftet 2000/2001. Bygget skal koste ca. 173 millioner kroner.- Dette er en stor dag for VAS. «Stråla» er eksempel på at det går an å få til noe og utvikle nye helsetilbud på Sørlandet som en før i tiden bare kunne drømme om, sa Wahlstedt. I sin takkerunde nevnte han særlig tidligere sjeflege Kjell Grøttum, som var den første til å peke på hvor elendig tilbud pasienter med kreft har på Sørlandet. Radiumhospitalet takket han for å være villig til å tenke nytt og til å flytte behandlingstilbud ut til distriktene uten å tenke revir, men befolkningens beste. Nå skal Oppland få tilsvarende stråletilbud etter modellen som lages på Agder.Spesielt var Wahlstedt glad for «treeninghets-samarbeidet» mellom frivillige og de to fylkeskommunene.- Det tror jeg vi kommer til å se mer av i fremtiden. Det kan bli nødvendig å stå sammen for å få til gode tilbud til befolkningen. Da kan befolkningen på Agder bli dobbelt så stor ganske raskt, spådde han.Interesserte som vil følge med på framveksten av «Stråla» kan få informasjon og bilder som oppdateres hver time på følge nettadresse på internett: http://straalen.vas.no