SØGNE: — Går man jevnlig til tannlege, passer på hva man spiser og drikker og tar vare på tennene med tannpuss og tanntråd, blir prisen lav. Problemet oppstår når du ikke går til tannlege før du absolutt må og det er akutt, da blir det for dyrt, sier Ribe.Det er en undersøkelse utført av TSN Gallup for Institutt for samfunnsodontologi ved Universitetet i Oslo som forteller at 22 prosent av den norske befolkningen ikke har besøkt tannlegen de siste 12 månedene. Av disse oppgir 45 prosent at årsaken er at de ikke har råd.Dette er mer enn 300.000 nordmenn. Samtidig viser undersøkelsen at besøket er lavest blant husholdninger med lavest inntekt.Tannlegeforeningen er bekymret, og krever gratis tannlege for de vanskeligst stilte. Bør refunderes

— En slik tanke støtter jeg. Når folk skal gjøre store tanninngrep, ofte for ting de ikke er selvforskyldt i, bør de få refundert deler av sine utgifter, sier Ribe.Han er en av fire tannleger på Tangvall. De har av Konkurransetilsynet fått dispensasjon til å drive prissamarbeid fordi tannlegene deler mye av utstyret. - Men ellers er jeg selvsagt for konkurranse mellom tannlegene, sier Ribe.Det er ikke lett for en pasient å finne ut av prisene i forkant av en behandling. På prislisten Tangvall-tannlegene har sammen varierer for eksempel det å ordne et hull i ei tann fra 280 til 1065 kroner. - Men det er noen som ringer og spør om priser, for eksempel på en krone eller rotfylling, sier Ribe.Ribe anslår at om man tar vare på tennene sine, koster tannlegen i gjennomsnitt 1500-2000 kroner i året. For de som bare trenger en sjekk og en puss, koster det 600 kroner. - Det lønner seg å gå jevnlig til tannlege og være bevisst sin egen tannhelse. 90 prosent av mine pasienter kommer én gang i året, sier han.Når Fædrelandsvennen er på besøk, er det pasient Inger Merete Nygård (22) som sitter i stolen. Hun må trekke en visdomstann og ordne to hull. Dette er tredje behandling i høst, og alt dette kommer til å koste rundt 4000 kroner. - Jeg studerer, så dette er veldig mye penger, sier Nygård. Hun synes tannlegebehandling er dyrt.Bortsett fra en tannlegetur i fjor, har hun ikke vært hos tannlege siden ungdomsskolen. - Det blir for dyrt, sier hun - men innser at hun trenger å gå jevnlig. Ingen refusjon

Private tannleger får ingen refusjon fra staten. Det betyr at pasientene må betale tannlegens og hans assistenters lønn. - I tillegg er utstyret vårt svært dyrt. Sammen med strenge krav fra myndighetene på flere områder, er det med på å dra prisen opp, sier Torstein Ribe, som likevel sjelden får hører fra pasientene at de synes det er dyrt.Mangel på pasienter er det likevel ikke hos tannlegene. Både Ribe og de aller fleste andre tannleger på Sørlandet har 3-4 måneders venteliste. Noen tannleger, blant annet i Mandal, tar ikke lenger nye pasienter fordi de har mer enn nok med de de har.jarle.martinsen@fedrelandsvennen.no