KRISTIANSAND : «Når det offentlige får medieoppmerksomhet, er informasjonen ofte sterkt fortegnet på grunn av journalisters og redaksjoners vinklinger. Den vanligste erfaringen er at temaet er mangelfullt belyst.» Det er kommunens hovedargumentasjon for å starte en ny nettavis, eller en redaksjonell nyhets— og informasjonsportal, for offentlig virksomhet i Vest-Agder. Det vil si både kommunen, fylkeskommunen og staten. Prosjektet vil koste rundt 2,5 millioner kroner i året. Utgiftene skal selvsagt tas fra de offentlige kassene. Det er Kristiansand kommune som tar initiativet til å etablere det såkalte «Agdertorvet». «Nettportalen kan bli en konkurrent og et redaksjonelt alternativ til andre lokale nyhetsmedier,» heter det i kommunens brev til samarbeidspartnerne. I brevet går det tydelig fram at drivkraften er misnøye med de lokale medienes håndtering av informasjonen og budskapene det offentlige vil ha ut. «Den nye digitale hverdag med internett åpner for at offentlige etater kan presentere informasjon på egne premisser.»Nå vil altså det offentlige selv ta kontrollen over infoen som skal ut til publikum. Målet er at Agdertorvet skal være stedet der offentlige nyheter presenteres først. Nettavisen skal levere «saklig, nøktern, troverdig og etterprøvbar informasjon som publikum kan fatte tillit til». I de tilfellene der andre medier er kjappere ute, eller hvis de ikke tilfredsstiller det offentliges egne høye idealer, trår Agdertorvet til for å rette opp skaden:«Korrigerende informasjon i forhold til oppslag i andre medier bør få en sentral plass,» heter det i strategidokumentet. Agdertorvet skal ha en egen skrivende redaktør og to faste journalister. Men fri, uavhengig og kritisk journalistikk blir det ikke snakk om: «Disse må rekrutteres på en slik måte at de oppfatter at de er offentlig ansatt og har en klar forståelse av hvor lojaliteten skal ligge,» understrekes det. Redaksjonen skal også luke vekk uhøvisk språkbruk og injurierende påstander fra nettavisens demokratiforum. I tillegg til nyheter, skal nettportalen være en ny arena for politisk meningsutveksling og debatt, uavhengig av avisenes spalteplass. Det er arbeidsutvalget i Byhallen, offentlig informasjonssenter, som har utarbeidet opplegget for Agdertorvet. I begynnelsen av mars skal samarbeidspartnerne drøfte saken og videre fremdrift. Det kan også bli aktuelt å invitere det offentlige i Aust-Agder til å være med på moroa. I tillegg byr det seg muligheter for «halvoffentlige virksomheter» som organisasjoner, lag og foreninger til å komme ut med sine nyheter. I første omgang foreslås det en prøveordning med offentlig nettavis i konkurranse med lokale nyhetsmedier. inge.dalen@fedrelandsvennen.no