— 90 år gammel. Tenk hvor mye den har opplevd, undrer Tom Drangsholt.
Tom Drangsholt og kona Esther har nettopp blitt eierne til den nyrenoverte nittiåringen «Sjelefreden». Sjekta, som ble oppdaget ved en tilfeldighet under et trekkspill-kjøp (!) på Narestø utenfor Arendal, skal nå ut på de sørlandske bølger igjen.
— Det var «YRESOKK»-president Harald S. Tønnesen som fant sjekta. Båten så veldig bra ut til å være 90 år gammel, og vi bestemte oss for at den ville vi pusse opp, sier Tom Drangsholt.
«YRESOKK» (Ytre Randesund Ensylinder og Kaffedoktor Klubb) har renovert mange sjekter. «Sjelefreden» er den eldste.
— Vi tror dette er landsdelens eldste åpne motorsjekte, forteller Karl Johan Karlsen. Karlsen har sammen med sønnen Øyvind Karlsen og sjektemotor-fikser Villy Sodefjed stått for restaureringen av sjekta.
Og det var ikke bare en smeigejobb, ifølge Karl Johan Karlsen.
— Opprinnelig var hele sjekta smurt inn med flere bøtter rå linolje og amerikansk terpentin, som har vært med på å bevare treverket. Dette måtte vi jo få sjekta rein fra. Det har vært en stor restaureringsjobb i vinter, og det er jo litt vemodig å gi ho fra seg, sier han.
Lønn for strevet er ei speilblank tresjekte. Annen lønn er det nok heller dårlig med.
— Mi mor sier det er som å hekle alterduk til kjerka. Du får en krone i timen, sier Villy Sodefjed lattermildt.
Fulgt av champagnedråper, sang og kanonsalver gled «Sjelefreden» ut i Fidjekilen på lørdag.
— Sjekta har blitt kjempeflott, rett og slett. Fantastisk, syns Birgit Ånensen og Thor Inge Knudsen.
— Det er spesielt at den er så gammel og i så god stand. De fleste andre er vel St. Hans bål for lenge siden, mener Knudsen.
Båteier Esther Drangsholt er nok glad for at «Sjelefreden» ikke har gått opp i røyk.
— Jeg gleder meg til sommeren, sier hun.
— Å sitte med hånda i vannet og høre lyden fra sjekta, det er det som gir sjelefreden, hevder den lykkelige eieren.
Vi tviler ikke.
hils