VENNESLA: — Veldig moro, sier Karl Gjermund Damli. I løpet av morgentimene i går dro han på land ikke mindre enn to flotte fisk, hver på nærmere ni kilo.Startskuddet for årets fiskesesong i Otra gikk klokka 00.00 natt til i går, 29. mai. Rundt 100 fiskeentusiaster var på plass ved og i elva umiddelbart. Noen for å teste at utstyret var i orden, andre for å friste lykken utover natta. Damli var den som gikk av med seieren i kampen om å få årets første laks i elva.- For mange er laksefisket i Otra en lidenskap, som de dyrker med noe som kan minne om vitenskapelig entusiasme, sier Bjørn Inge Løland.Han er leder for fisker- og lakseutvalget i Vennesla Jeger- og Sportsfiskerforening, og følgelig en av dem som var med å trekke i trådene da foreningen lørdag kveld markerte starten på årets laksefiskesesong.Det skjedde riktignok noen dager før det som er «normal tid». Egentlig er det natt til 1. juni som er datoen for fiskestart.- Men starten på fiskesesongen er egentlig en stor begivenhet. Det ønsket vi å markere, forteller Løland. Markering

For å få en verdig markering søkte Vennesla Jeger- og Sportsfiskerforening om å få dispensasjon fra loven slik at sesongen kunne innledes natt til søndag 29. mai i stedet. I og med at Fylkesmannen sa ja og ga løyve, ble det en skikkelig markering ved elvebredden på lørdagskvelden.Her var det loddsalg og trekning av de seks første døgnkortene til sone 5B rød i elva, ansett som kanskje den beste posisjonen for å fiske i elva. Gjeveste premie var selvfølgelig sesongkort for fiske i elva. Dessuten var det salg av laksesuppe og forfriskninger, samt fiske- og sportsutstyr.Og så gikk praten fiskerne imellom. Forventningene til årets sesong er på topp.- Det er mange som har sett fisk i elva flere steder. Fin og blank, forteller Bjørn Inge Løland.Han synes det var sporty av Fylkesmannen å innvilge dispensasjon. Det synes også representantene for grunneierne, Otra Laxefiskelag.- Myndighetene fortjener honnør for dette, sier Kjell Johansen og Harald Endresen, henholdsvis formann og sekretær i foreningen. De mener at en slik markering er med på å øke interessen for Otra og fisket der. Mye fisk

De siste årene er det jevnt over tatt 6,5 til 7,5 tonn laks i Otra, hvor all fisk var totalt utryddet i mange år. Rensingen som skjedde fra 1995, endret bildet totalt, og forvandlet Otra til Vest-Agders nest beste lakseelv etter Mandalselva.- Fortsatt er Otra uten egen laksestamme, minner de to fra Otra Laxefiskelag om.I perioder av året er elva for sur til at smolt kan vokse opp. Og den som klarer seg, er ikke antatt å overleve når den kommer ut i sjøen.- Derfor er det laks fra de andre elvene i fylket - Mandalselva, Audna, Tovdal, osv. - som går opp i Otra, forteller Harald Endresen.Nå håper man at myndighetene også gir løyve til kalking i Otra, slik at den kan bli reproduserende.- Vi venter på positiv reaksjon, sier Johansen. Smittefri

Så langt har man sluppet unna gyrodactylus i Otra. Det håper man fortsatt skal være tilfellet.- Derfor er det viktig at alle sørger for desinfisering av fiskeredskapene, sier fiskeentusiast Løland.Presis det samme sier også grunneierne. Begge parter minner om at det finnes rensestasjoner flere steder langs elva.- Men hva er best å fiske med, makk, flue eller sluk?- Avhengig av hvem du spør, svarer Løland. Men han ser ikke bort fra at det enkleste er det beste.Så er det bare å ønske skitt fiske for en ny sesong.Se storfangsten på TVSør i kveld