LILLESAND: — Vi vil gjøre noe for å vise fram sjøfartskulturen i Lillesand. Vi vil gjenskape byens identitet som sjøfartssted. I dag tuftes Lillesands identitet på Blindleia og dyre hytter.Det sier Kai A. Holm og Erik Holmen. Sammen med Kjell A. Knutsen ønsker de å skape et historisk maritimt senter i hjembyen sin. De ser for seg et senter med hovedvekt på Lillesands historie fra den første bosetning til trelasthandel, skipsbygging, redervirksomhet og fram til oljealderen. Alt er foreløpig på idéplanet, men de har levert et innspill til kommuneplanen der de går så langt som å foreslå etablering av Lillesand Sjøfartsmuseum, selv om Lillesand allerede har et by- og sjøfartsmuseum.- Det kan kanskje virke provoserende, men det er ikke meningen. Vi har et godt forhold til museet. Dette er en videreføring, kall det gjerne drahjelp. Vi skal ikke kuppe noen, prosjektet vårt skal belyse veien videre, sier Kai A. Holm.Han jobber på Agder Naturmuseum som zoologisk preparant, med utstillingsproduksjon og formidling. Han er dessuten tidligere trebåtbygger. Erik Holmen er sportsdykker med erfaring fra marin arkeologi på hobbybasis, og jobber som jurist. Tredjemann Kjell A. Knutsen er tidligere sjømann og jobber nå som rådgiver innen næringslivet. De møtes en gang i uken for å jobbe videre med ideene sine. Da kommer det fram mange tanker og mye kreativitet.Alle tre er innflyttere til Lillesand og ser byen med nye øyne. Da ser de at byens unike sjøfartshistorie nesten ikke er synlig lenger. Det har de bestemt seg for å gjøre noe med. I løpet av sommeren vil de ha klart et prosjekt. De ser for seg permanente og skiftende utstillinger med gjenstander, bilder, fotografier og illustrasjoner som viser Lillesands historie og utvikling på en spennende og lærerik måte. De vil visualisere temaer som seilaser i fjerne farvann, handel med eksotiske varer, kapertiden, skipsforlis og marinarkeologi. - Vi ser behovet for å bevare kulturminnene før de går tapt, sier Holm og Holmen.Vi møter dem på bryggekanten, med utsikt over til Kokkenes, der litt av Lillesand sjøfartshistorie er bevart, med Verven, fortøyningspåler og skipsverft.- Er det der dere vil bygge opp et slikt senter?- Det kan vi ikke si noe om nå. Senteret bør ligge sjønært og sentralt i Lillesand. Vi har vært mye på sjøfartsmuseer, og har sett hva som kan gjøres. Et levende senter slik vi ser det for oss, vil bety mye for både turister og for Lillesands innbyggere, ikke minst for at skolebarn skal forstå sin egen historie. Men dette er foreløpig bare en idé, ikke noe er ferdig, sier Holm og Holmen.