FLEKKEFJORD: — At vi har en så stor andel eldre gir kommunen store utfordringer. Jeg føler likevel at vi tar godt vare på denne gruppen. I disse dager står nye omsorgsboliger på Hidra ferdige, og den omfattende ombyggingen av Tjørsvågheimen sykehjem går også sin gang, sier fungerende ordfører Reidar Gausdal. Kvalitetstegn

Ingen andre bykommuner på Sørlandet har en stå stor andel eldre over 80 år som Flekkefjord. I Vest-Agder er det bare Sirdal og Åseral som har en større andel eldre. Ordføreren mener det er et kvalitetsstempel at eldre blir værende og mange også kommer tilbake til byen for å tilbringe alderdommen her.Meglerassistent Marit Ustad i Flekkefjord Megleren bekrefter at det regelmessig er flere godt voksne utflyttede flekkefjæringer blant de som viser interesse for bolighus som blir lagt ut for salg i kommunen.På en benk på Lundsen (midt i Flekkefjord sentrum) sitter fire eldre damer og nyter vårsolen. -Jeg har bodd mange år i Oslo, men valgte å flytte hit for å tilbringe alderdommen i stille og rolige omgivelser, sier Magnhild Mathisen.Også Unni Hovstad flyttet fra sentrale strøk på Østlandet til Flekkefjord, der mannen hennes opprinnelig var fra.- Selv om jeg trives her, savner jeg et bredere kulturtilbud. En må også reise vekk for å komme til de fleste typer legespesialister, sier hun.Av de fire damene Fædrelandsvennen traff Lundsen, var det bare Otti Berrefjord som har bodd i byen hele sitt voksne liv. De andre tre har alle flyttet til byen i godt voksen alder. - Flekkefjord er ikke større enn at de fleste vet om hverandre. Her har vi omsorg for hverandre, sier Otti Berrefjord. Damene på benken er ellers skjønt enige om at de ansatte ved byens sykehjem gjør en god innsats for at eldre som trenger pleie får en verdig alderdom. - Eldre blir ikke hørt

Leder av eldrerådet, Leif Stenberg Gausdal, er ikke imponert over hvordan de eldres interesser blir ivaretatt i Flekkefjord. Det lovpålagte rådet han er leder av må jevnlig minne kommunen om at de tidlig i prosessen skal ha saker som angår eldre til uttalelse. Selv ikke da kommunen skulle behandle en sak om trygghetsalarmer ble de eldre tatt med på råd før saken ble behandlet i formannskapet.- Skulle jeg ønske meg noe på vegne av oss eldre så måtte det være en ambulerende vaktmester, som kunne gi en håndstrekning til eldre som har behov for å få hengt opp en lampe eller slått i et par spiker, sier Leif Stenberg Gausdal.En annen som jobber aktivt for eldre i Flekkefjord, er Lillemor Furuseth. I ni år har pensjonisten stått i spissen for pensjonistklubben med 240 medlemmer.- Kommunen har aldri tatt seg råd til å ha noe eget eldresenter, men våre torsdagstreff ivaretar på mange måter denne funksjonen. Her treffes rundt 80 av oss til kaffe, mat og litt underholdning. Ellers arrangerer vi turer, og i sommer drar vi både til Lindesnes og Sverige. De sprekeste er også med i tur- og dansegrupper, forteller Lillemor Furuseth.torbjorn.witzoe@fedrelandsvennen.no