— Vi er skuffet over det Volkswagen har gjort, men mange her tror det vil komme frem at dette er noe alle bilprodusenter driver med. Det er ikke unikt, mener Falk Bitterhoff (19).
Han har vært på shopping med venninnen Mary Joyce Dela Pena (18) og møter Aftenpostenpå parkeringstaket på kjøpesenteret idet han er på vei inn i sin blå Volkswagen Fox.
— Wolfsburg går under hvis Volkswagen går under. Jeg tror ikke det kommer til å gå så galt, men vi får en krise. Mange av vennene mine er redde for jobbene sine. De som er sist ansatt, er de første som må gå, sier Bitterhoff, som jobber som lærling i et spesialsenter for barn.
Alle Aftenposten møter i den tyske industribyen har en eller annen kobling til Volkswagen-konsernet – enten de jobber der selv, har familie eller venner i selskapet eller er ansatt i en leverandørbedrift.
I tillegg til alle arbeidsplassene er skatten bilgiganten betaler med på å finansiere for kommunale tjenester, som spesialsenteret der Bitterhoff jobber.
Nå har politikerne innført ansettelsesstopp til de får oversikt over konsekvensene av skandalen som har rammet byen. Vedtaket om neste års budsjett, er utsatt.
- Hvem bryr seg egentlig om utslipp?
Flere av dem vi møter i byen mener Volkswagen har handlet feil, men synes saken er helt ute av proporsjoner. Mange tar hjørnesteinsbedriften i forsvar.
— Triksing med utslippstester skjer i alle bilselskaper, men denne saken blir så stor fordi Volkswagen er størst i verden. Jeg tror USA gjør dette mot Tyskland fordi Passat skal lanseres der nå, sier en kvinne på 28 år, som jobber med å utvikle prototyper for en Volkswagen.I likhet med mange andre sier hun at hun egentlig ikke har lov til å snakke med pressen. Hun vil derfor ikke ha navn eller bilde på trykk i avisen.
— Folk kommer ikke til å slutte å kjøpe Volkswagen på grunn av dette. Hvem bryr seg egentlig om utslipp når de kjøper bil? Greenpeace kanskje, sier 28-åringen, før hun farter inn på kjøpesenteret med venninnen.
Heller ikke lærlingen Falk Bitterhoff tror folk vil slutte å kjøpe Volkswagen:
— Noen vil kanskje tenke seg om en ekstra gang neste gang de skal kjøpe bil, men jeg tror ikke dette betyr så mye for de fleste.
Opel måtte gi opp
Én ting er i alle fall sikkert: I Wolfsburg vil folkevogn aldri gå av moten. Hele parkeringsplassen utenfor kjøpesenteret er full av Volkswagen.
Byen er som en eneste stor utstillingsplass for den tyske bilgiganten, og for noen måneder siden måtte konkurrenten Opel kaste inn håndkleet.
Det eneste som er igjen av den gamle bilbutikken nå er noen store hauger med grus.
— Volkswagen, Volkswagen, Volkswagen, det er det eneste folk tenker på her, sier Bitterhoff.