LILLESAND: — Jeg håper de fleste tulletingene er begravet, sier Sigmund A. Torjesen, leder av Lillesand Handelsstands Forening.Han føler at handelstanden i byen endelig er på offensiven og klar til å satse mot større og bredere handel i byen mellom de to store i øst og vest.- Vi må komme på kartet igjen, etter å ha vært borte noen år. Blant annet har vi begynt å tenke på en del aktiviteter i sentrum til våren, og jeg føler at den negative stemningen er snudd, sier Torjesen.En ting er knallhard konkurransen fra Arendal, Sørlandssenteret og Kvadraturen og handelslekkasje. Noe annet er at butikkene i Lillesand ikke klarer å bli enige om småting som har ført til skrantende samarbeid.Mandag stod dette på sakskartet da foreningen kalte inn til møte for å diskutere felles juleaktiviteter og ikke minst manglende fellesskap mellom butikkene i byen. Flere av de største og mest tradisjonsrike butikkene forlot foreningen på grunn av uenighet om åpningstidene noen år tilbake.Men mandag ble de enige om åpningstider i jula. Butikkene kommer til å ha åpent til 18.00 de to siste lørdagene før jul og til 20.00 hver ukedag fra 14. desember. Butikkene ble også enige om når julegrana skal tennes, samt en del felles arrangementer i jula.For å få sving på handelen i Lillesand ønsker Sigmund Torjesen å engasjere Kjell Erik Eriksen, som tidligere jobbet i Lillesands-Posten. frode.sandal@fedrelandsvennen.no