MANDAL: Arvid Bentsen fra Mandal er reisesekretær for Internasjonal Kristen Ambassade Jerusalem. Han forkynner på heltid, og bruker mye av tiden på å beskrive situasjonen i Midtøsten.Tusenvis av tilhørere, de fleste på Sør— og Vestlandet, strømmer til for å høre hans utlegninger om Israel i bedehus, frikirker og forsamlingshus.- Midtøsten får aldri fred før araberne aksepterer at jødene er ett folk med krav på sitt land. Men sannheten er at palestinerne ikke gir seg før israelerne er presset på havet, sier Arvid Bentsen til Fædrelandsvennen.- Det jeg sier har utbredt forståelse blant kristenfolket, hevder han.I løpet av de siste dagene er minst 70 mennesker drept på Vestbredden, Gazastripen og i Jerusalem. Blant dem er to barn på 10 og 12 år. Bentsen vil ikke uten videre være med på at israelske soldater drepte barna.- Dette skal israelske myndigheter etterforske, opplyser reisesekretæren.- Blant mennesker som følger med, er det en kjent sak at reklamefinansierte fjernsynsselskaper betaler palestinske barn faste satser, alt etter alder, for å kaste stein mot israelske soldater. Det er særdeles påfallende at et fransk TV-team skulle fange inn scenen der en 12 år gammel palestinsk gutt blir drept.Bentsen sier at palestinske foreldre lar dette skje for at deres barn skal få status som martyrer.Betaling for jamring
— For kjennere av Midtøsten er det heller ikke nytt at palestinske koner betales for å jamre seg på TV. Informasjonssekretæren ved Israels ambassade i Oslo kan bekrefte dette, sier Arvid Bentsen.Han understreker at barnedrap uansett er tragisk, og setter sin lit til den lovede etterforskningen.- Det hører med til historien at Yassir Arafat kunne ha stanset opptøyene med et vink på TV. Han gjorde det ikke, påpeker reisesekretæren fra Mandal.Selv har han aldri trodd på fredsprosessen.- Det kan aldri bli fred uten rettferdighet. Selv om PLO bedyrer noe annet, har organisasjonen fortsatt i sitt charter at Israel skal utryddes. Samtidig handler striden om åndelige dimensjoner. Du kan vel si det sånn at området aldri får fred før Jesus kommer igjen.Terje Rød Larsen
— Så FNs visegeneralsekretær Terje Rød Larsen og hans stab arbeider forgjeves?- Rød Larsen har tydelig gitt uttrykk for hvilken side han står på. Vi har til de grader sett hvor han liker seg best, mener Arvid Bentsen.I går kveld forkynte han på et bedehus i Sandnes. Da var russiske jøders hjemreise til Israel tema.Bentsen avviser at han tegner et sort/hvitt-bilde av situasjonen i Midtøsten:- Jeg har vært i Israel 30-40 ganger, og er bare ute etter å formidle sannheten om hvem som har rett og krav på dette og hint, sier reisesekretæren.lars.hollerud@fedrelandsvennen.no