BIRKENES: — Det dette betyr for meg er at jeg vil få større problemer med å bli kvitt massevirket, tømmeret som brukes til papir. I tillegg betyr det økte transportkostnader, sier Olav Lien, skogeier i Birkenes.Ifølge et forskningsprosjekt fra Universitetet for miljø- og biovitenskap på Ås kan tømmerprisene i Agder og Telemark rase med opptil 25 prosent som følge av nedleggingen av Union i Skien. Ifølge Aftenposten vil 8500 skogeiere miste store inntekter.Grunnen er kort og godt at hvis tømmeret ikke lenger kan bli sendt til Skien, må det fraktes til Hønefoss eller til et av anleggene i Østfold. Det betyr økte transportutgifter, og det må skogeierne betale. Dramatisk
Agder-Telemark Skogeierforening kjemper aktivt mot å legge ned Union.- Dette viser hvor dramatisk det vil bli hvis Union legges ned, sier Christian Ramberg, styreleder i Agder-Telemark Skogeierforening.Han sier at skogeierforeningen ikke har noen oversikt over hvor mye den enkelte skogeier vil tape på en nedlegging.- Det har vi ikke regnet på. Nå jobber vi knallhardt for at fabrikken blir opprettholdt. Det er mange gode krefter i sving, sier Ramberg.Ifølge Ramberg blir i dag transportkostnadene jevnet ut blant skogeierne i Agder og Telemark. Derfor må ikke en skogeier som ligger langt unna fabrikken ta hele ekstrakostnaden ved økte transportkostnader. Mørke utsikter
Men blant mange skogeiere er det ikke så mye optimisme å spore. De opplever at det er så lite å tjene på å selge tømmer, at de ikke har noen fortjeneste på å ta ut skogen.- Det er grunn til å se mørkt på det, fastslår Olav Lien.Han har i en årrekke vært aktiv som skogeier og er i dag nestleder i Birkenes Skogeierlag.Han frykter ikke bare økte transportkostnader men også at det skal bli for mye massevirke på markedet. Massevirke er alt det tømmeret som går til papirproduskjon. Da blir det enda mindre lønnsomt å drive med skogbruk i Agder.- Og det er de som har minst utbytte på tømmeret som vil bli rammet, sier Lien.