LYNGDAL: — Da vi hadde fire minusgrader 20. mai, og 25 mål av vårt 40 mål store planteområde ble frostskadet, så det katastrofalt ut. Men heldigvis ser det nå ut til å bli tålig med bær også i år, sier jordbærdyrker Kåre Hagen i Lyngdal, som i fellesskap med Kåre Lie Lehne er blant de største jordbærdyrkerne på Sørlandet.- Det har aldri skjedd før med frost så seint. Det viser seg imidlertid at vi får en avling på 40-60 prosent på de frostskadede områdene. Og det er jo bedre enn ingenting, slik det så ut i utgangspunktet, sier Hagen.De rumenske plukkerne hans er i sving i åkrene for tredje uke på rad. I begynnelsen ble det plukket jordbær under plastduker. Nå plukkes det av tidligsorten Glima, som er en syrlig sort, ifølge jordbæreksperten.- Vi dyrker til sammen fire sorter slik at sesongen varer lenger. I løpet av en sesong plukker vi jordbær i sju hele uker. Den seine sorten, Bounty er nok den beste, mens Polka er den sorten vi har mest av, sier Hagen.Den årlige avlingen for jordbærdyrkerne i Lyngdal ligger på mellom 30 og 50 tonn, avhengig av forholdene. På det meste kan det bli plukket opptil ett tonn i løpet av en dag.- I denne bransjen er det alltid noe uforutsett som skjer. I fjor slo rotsnutebillen til på deler av plantene. I år er deler av åkrene frostskadet, men sesongen ser ut til å kunne bli brukbar, forklarer Kåre Hagen.Om et par uker regner han med jordbærene kommer for fullt. Det kalde været så langt i sommer har gjort at bærene modnes noe saktere enn vanlig.- Nå har vi 14 plukkere i sving, mens vi på det meste ligger på mellom 25 og 30, sier Kåre Hagen.35 kroner koster det for en korg med store og fine jordbær. Kurvprisen for de litt mindre jordbærene er på 30 kroner. I løpet av sommeren vil prisen ifølge Hagen synke med ti kroner per kurv.For å sikre hygienen, har jordbærdyrker Kåre Hagen i år innført engangshanskebruk for plukkerne sine.- Dette har simpelt hen å gjøre med at vi ønsker å sikre jordbærene bedre. Derfor får alle plukkerne utlevert to par engangshansker hver dag som de skal bruke, forklarer Hagen.Det er foreløpig ikke noe krav fra myndighetene om bruk av hansker, men Hagen ønsker å være på den sikre siden.- Jordbær er noe folk spiser, og at det er jo greit at andre ikke har tatt på bærene med nevene før de spises, sier han.tom.arild.stole@fedrelandsvennen.no