KRISTIANSAND: — Tallene er overraskende bra. Det at vi for første gang ligger under landsgjennomsnittet i sykefravær, viser at arbeidet som har blitt gjort rundt omkring i ulike bedrifter har lykkes, sier Per Lund, avdelingsdirektør på Fylkestrygdekontoret i Vest-Agder og leder for Trygdeetatens arbeidslivssenter. Ferske tall viser at det i fjerde kvartal i 2004 var en nedgang på 29,1 prosent i sykefraværet i Vest-Agder, sammenliknet med samme periode året før. Dette sparte trygdeetaten i fylket for 80 millioner kroner i færre utbetalte sykepenger siste kvartal i fjor i forhold til de tre siste månedene i 2003. Mange årsaker

En rekke tiltak har blitt satt i gang for å snu trenden med at vest-egdene har hatt større sykefravær enn den gjennomsnittlige nordmann. Helse- og sosialsektoren i Kristiansand stod alene for 0,2 prosentpoeng av det totale sykefravær i Vest-Agder i tredje kvartal 2004. Gjennom et tett samarbeid om et inkluderende arbeidsliv med trygdeetaten har de jobbet for å redusere sykefraværet i bransjen. Helse- og sosialdirektør Lars Dahlen mener et større søkelys på verdier i arbeidsmiljøet har vært utslagsgivende for nedgangen. - Vi har jobbet med å sette fokus på hvordan mennesker opptrer i forhold til hverandre når de er på jobb, og hatt møter i de ulike enhetene der vi har snakket om holdninger og verdier, sier Dahlen.Et annet tiltak som er innført for å minske sykefraværet innen denne sektoren i Kristiansand, er at den vanlige ordningen med egenmelding er blitt forandret til at arbeidstakerne kan ha 50 sykedager uten legeerklæring. Dette er et prøveprosjekt som har blitt kalt «Egenmeldingsprosjektet».- Når du er syk, er det nå lederen på arbeidsplassen sitt ansvar å følge deg opp, og for å tilrettelegge situasjonen best mulig i forhold til det å komme tilbake i arbeid. Dette har vist seg å ha en positiv effekt for å få et lavere fravær, sier Dahlen. Flere ut i arbeid

— Mye av poenget er at problemer som oppstår i arbeidslivet skal løses av arbeidslivet selv, sier Lund ved Fylkestrygdekontoret. Stoltenberg-regjeringen gikk høsten 2001 i samarbeid med partene i arbeidslivet om at sykefraværet i Norge skulle ned med 20 prosent. En rekke bedrifter har etter dette underskrevet såkalte IA-avtaler, samarbeidsavtaler om et mer inkluderende arbeidsliv. Hovedstrategien er at det skal gis plass til alle som kan og vil arbeide, slik at også personer med redusert funksjonsevne og eldre kan være ute i jobb. - Vi ønsker å ha en organisasjon som ivaretar mangfoldet og de ulike fasene i arbeidslivet. Også de som ikke er hundre prosent arbeidsføre, skal kunne føle seg betydningsfulle, sier helse- og sosialdirektør Dahlen.susanne.egenes@fedrelandsvennen.no