— Jeg klarer aldri å venne meg til smertene, selv om jeg halvparten av dagene i løpet av et år har migrene. Det er mildt sagt et helvete, forteller Astri.Hennes migrene kom etter en hjernerystelse da hun var 18 år gammel.Nå er hun snart 56 år, 50 prosent uføretrygdet og 50 prosent aktivt sykemeldt som ungdomsskolelærer.- Jeg kan ofte være forferdelig sint over at legene ikke ba meg ta det mer med ro etter hjernerystelsen. Det var midt i russetida og eksamenslesing. Tror jeg presset meg for mye. Siden den gang har jeg hatt disse hyppige anfallene, som gjør det umulig å leve et normalt liv. Dagene med migrene er som et vondt mareritt. Smertene setter seg først i den ene siden, etter tre dager flytter de seg over på motsatt side av hodet, forteller Astri.Det beste for henne under de verste anfallene er å holde sengen med hodet litt hevet, det må være mørkt og stille i rommet.Ble medisinforgiftet
— Tidligere tok jeg smertestillende slik at jeg kunne eksistere, men jeg ble avhengig av tablettene - og dette førte til hyppigere anfall. Jeg var i en forferdelig vond sirkel. Jeg brukte simpelthen så mye medisiner at kroppen ble forgiftet. Nå gir jeg etter når smertene kommer, jeg legger meg og lider meg gjennom dagene med migrene. Jeg er også fryktelig kvalm og det eneste som faktisk hjelper litt på kvalmen er knekkebrød, forteller hun.Migrenen hennes har tre smertenivåer.- Det kan være såpass moderat at jeg kan gjøre noe, selv med smerter. Nivå nummer to kan jeg for eksempel klare å sitte i mørket og se på en film. Jeg prøver da å drømme meg vekk fra smertene. De tredje nivået er så fryktelig, at jeg av og til prøver å overleve ved at jeg later som jeg står utenfor meg selv, forteller 56-åringer, som har mest anfall på det verste nivået.Ber om forståelse
For Astri, og mange andre migrenepasienter, kommer anfallene når hun kan slappe av.- Før jeg ble aktivt sykemeldt og uføretrygdet kom anfallene veldig ofte på fredag etter endt arbeidsuke. Etter avtale med lege, ble det derfor bestemt at jeg skulle ta fri torsdag og fredag slik at jeg ikke ble så sliten, forteller Astri.Når hun «tar helg» onsdag ettermiddag hender det hun får høre: «Skal si du er heldig, Astri».- Dette sier de selv om de vet hvorfor jeg går hjem. Det er skrekkelig sårende, for jeg skulle så gjerne vært frisk og maktet en hel arbeidsuke. I sånne perioder skulle jeg ønske jeg kunne hinke rundt på krykker eller bare binde en diger bandasje rundt ansiktet. Jeg tror folk lettere forstår problemer som er synlig. Å bli tatt på alvor betyr så enormt mye, sier Astri.Hennes bønn til alle dem som kjenner noen med migrene er:- Vis medfølelse og forståelse. Spør dem gjerne om det er noe du kan gjøre for dem. Omtanke betyr enormt, sier Astri.Reagerer på lukter
Hun skulle også ønske at folk for eksempel forstod at sterke lukter kan fremkalle migrene.- Det er ikke hyggelig for meg å si til en mann som har tatt på god-lukt at jeg må sette meg et annet sted, fordi jeg kan få migreneanfall. Jeg må bare flykte. Sånt er det sjeldent de uten migrene forstår. Andre igjen maser om at jeg må jo bare kunne ta et glass rød vin. Jeg smaker ikke alkohol i frykt for at det skal fremkalle migrene, sier Astri.Sitrusfrukter, skarpe oster, knitrende lyder og skarp lys er andre ting 56-åringer forsøker så langt det lar seg gjøre å holde seg unna.- Jeg reagerer også på værforandringer. Jeg kan merke det på hodet før et uvær setter inn.Den lengste perioden hun har hatt uten migreneanfall er på 14 dager.- Da var jeg på ferie å kunne slappe av. Når jeg er frisk er jeg veldig frisk, og det er jeg selvsagt glad for. Men i gjennomsnitt i løpet av et år går halvparten av dagene vekk med migrene, forteller Astri.Overgangsalder
Hun hadde en tid et håp om at migrenen skulle forsvinne etter overgangsalderen. Hos 75 prosent gjør den det.- For meg ble det dessverre ikke bedre, sier hun.Hodepineskole
For et år siden ble Astri Wahlseth med på tre ukers hodepineskole.- Det mest verdifulle med oppholdet er at jeg traff likesinnede. Jeg hadde gått i ensomheten og følt at jeg var den eneste i verden som hadde det så ille. Vi er dessverre veldig mange, som har dette skjulte handikappet, forteller Astri.Under oppholdet lærte hun og de andre også viktigheten av å leve et regelmessig liv.- Vi må ikke hoppe over et måltid, vi skal spise frokost til samme tid og så langt det lar seg gjøre leve likt fra dag til dag. På skolen fikk vi moderat trening, som timer i varmtvannsbasseng. Vi fikk fysikalsk behandling og lærte oss spesielle øvelser. Det er dessverre ikke slik at en kan bli kvitt migrenen, men vi lærte litt som kan hjelpe oss til å leve med den. Og jeg fikk vite at jeg ikke er alene i verden med disse vonde anfallene, sier Astri.