MANDAL: — Det har vært et stort internasjonalt engasjement fra enkeltpersoner, lag og foreninger gjennom mange år i Mandal. Men kommunen i seg selv har ikke vært så sterkt engasjert, og dette håper vi nå å gjøre noe med, sier leder for oppvekstenheten i Mandal kommune, Arve Lerum.Mandal kommune ønsker å tilrettelegge for videre utvikling av relasjoner og samarbeid med Haydom, samt gjennomføre et forprosjekt knyttet til et boligprosjekt i byen Kaputiei like utenfor Nairobi i Kenya. Prosjektet drives av mikrofinansorganisasjonen Jamii Bora, og hvis det blir aktuelt vil Mandal kommune blant annet samarbeide med Fredskorpset og Strømmestiftelsen. Initiativet til samarbeidet kom opp etter at Mandal i fjor desember ble utnevnt til internasjonal kommune av KS og Fredskorpset. - Tanken er at enkelte av de ansatte i kommunen kan involveres i dette prosjektet. På sikt ser vi også for oss utvekslinger og besøk, og at vi blant annet kan samarbeide innen forebyggende helsearbeid, miljøvern, undervisning og opplæring, samt infrastruktur som vann, vei og kloakk, for å nevne noe, sier Lerum. Komité 2 skal behandle saken 26. april, og Lerum håper på positivt vedtak. - Får vi klarsignal for dette, vil vi starte forprosjektet så fort som mulig. Prosjektet skal ikke koste kommunen noe, men vi vil søke midler via Fredskorpset, sier Lerum.Han viser til at hele poenget med prosjektet er mulighetene for nye relasjoner. - Utfordringene vi har i Mandal, har de sannsynligvis også andre steder i verden. Da er det interessant å se hvordan problemene blir løst der. Kanskje vi får noen nye tips og ideer, og kanskje finner vi ut at det ikke er så verst å bo i Mandal. Jeg tror det vil bli svært nyttig å utveksle erfaringer på denne måten, sier Arve Lerum. hanne.christine.boro@fedrelandsvennen.no